隨著現代醫學技術的發展，內鏡作為醫生眼、手的延伸，已經達到了“無孔不入”的境界。就消化系統而言，目前有：
1、能完成咽喉部、食管、胃和十二指腸檢查和治療的電子胃鏡；
2、能完成整個大腸和20釐米末段迴腸檢查和治療的電子腸鏡；
3、專門檢查和治療十二指腸乳頭以及膽管、胰管疾病的膽道鏡以及十二指腸鏡下逆行胰、膽管造影（ERCP）；
4、針對小腸疾病診斷的膠囊內鏡和小腸鏡；
5、可測定病變深度的小探頭超聲內鏡以及集檢查和治療胃腸道本身和附近臟器如胰腺的疾病為一體的內鏡下超聲；
6、能完成對腹腔內臟器直接檢查和手術治療的腹腔鏡；
7、針對消化道腫瘤早期診斷的色素內鏡、放大內鏡、共聚焦內鏡、窄帶成像技術與放大內鏡聯用等。
通過內鏡檢查，能對下述疾病進行診斷：
1、發生在消化道（包括食管、胃、十二指腸、小腸和大腸）的炎症、潰瘍、良性和惡性腫瘤；
2、肝、膽、胰腺管道系統的良、惡性病變；
3、腹腔臟器的良、惡性病變。與其他影像學檢查方法（如消化道造影、腹部超聲、CT、MR核醫學等）相比，內鏡診斷具有能夠取標本進一步做病理檢查的明顯優勢。
消化系統的器官眾多，疾病的種類也繁多，那麼，具有那些不舒服的表現時需要做內鏡檢查呢？應該說沒有內鏡檢查禁忌症的人都可以做內鏡檢查，如果出現了下列消化系統症狀如食慾下降、吞嚥困難、吞嚥時胸痛、噯氣、反酸、燒心、噁心、嘔吐、嘔血、腹痛、腹脹、腹瀉、黑便、便祕、大便變形、大便帶血、大便乾結及稀便交替出現、排便困難、消瘦、腹部有包塊等，就應該及時做相應的檢查。
內鏡檢查的禁忌症有：
1、疾病處於危重期或生命在終末期的患者；
2、嚴重的心、腦、肺疾病，不能耐受檢查者；
3、胃腸穿孔的急性期；
4、進鏡通路上有嚴重狹窄妨礙進鏡者；
5、精神失常不能合作者。
早期胃腸腫瘤因缺乏明顯特異的症狀和體徵，往往容易被忽視。要想在腫瘤的早期明確診斷和早期治療，內鏡檢查是必要的。高危人群包括：
1、年齡超過40歲並伴有下列情況之一：食慾減退，對過去喜歡吃的東西失去興趣；找不出其他原因的體重下降；時隱時現的腹部不適和鈍痛；氣色變糟；大便習慣改變，大便中帶有黏液，糞便形狀變細，大便變黑；嘔血或大便中常有鮮紅或暗紅的血液和黏液史；裡急後重即總是感覺大便沒有排洩完；容易腹瀉又找不到其他的原因；不能解釋的大便潛血陽性；
2、家族中有胃腸癌患者，尤其是直系親屬中有胃腸癌患者的；
3、居住或來源於胃癌的高發地區。在我國，遼東半島地區、山東的棲霞縣、福建的長樂縣、甘肅的武威縣等地方是胃癌的高發區；
4、有癌前變化（如慢性萎縮性胃炎、胃腸息肉病、胃手術後的殘胃、惡性貧血和胃黏膜巨大皺襞症即Menetrer病）；
5、腹部摸到腫塊；
6、持續或反覆發作的梗阻性黃疸，用一般檢查無法確定其原因、性質者；
7、診斷了胃腸道腫瘤，為了解腫瘤的型別，病變的深度和範圍，以利決定手術方案。
胃手術後還需定期複查，以便觀察病情的變化。一般來講，高危人群一定要重視定期接受胃鏡檢查和隨訪觀察。檢查的週期一般視上次檢查的結果而定，多數為1年檢查一次。如果你在上高危人群之列，你就應該做內鏡檢查。
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