遺傳因素很重要，兒童身高發育的特徵、潛力、趨向等都受到父母雙方遺傳因素的影響。孩子的身高與父母親的身高密切相關，按照父母的身高通用公式可推算出子女成年後身高的大致範圍。男孩、女孩生長髮育各有其規律與特點。一般說男孩身高高於女孩，但在特定年齡段可能女孩高於男孩。如11-13歲左右，因為女孩較男孩青春發育早2年。
胎兒在宮內的發育受孕母的生活環境、營養、情緒和疾病等各種因素影響，胎兒在宮內發育遲緩，可影響孩子生後生長緩慢，直至影響最終身高。生活環境對兒童健康起重要作用。良好的居住環境及健康的生活習慣和科學的護理、正確的教養、體育鍛煉、完善的醫療保健服務等都是保證兒童生長髮育達到最佳狀況的重要因素。
尤其是體育鍛煉可以促進生長髮育。良好生活環境下成長的兒童，遺傳因素更為重要，其成年後所能達到的最終身高很大程度上取決於父母的身高，一般父母高的子女也高，父母矮的子女也矮，如果父母的身高相近，則孩子的身高與父母的平均身高十分接近，但是如果父母雙方中一個是高個子，一個是矮個子，則孩子的身高變動幅度就會很大。
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