幾乎每個老年人都患有不同程度的口腔疾病，年輕時的“蟲牙”到老年往往因齲壞嚴重而拔掉，除此以外牙周病也是造成缺牙的常見原因。缺牙不利健康在以往，人們缺牙都是採取鑲“假牙”(義齒)的方式來填補。但假牙在清理、摘戴和使用上不方便，許多老年朋友怕麻煩，認為牙不痛就行了，不去鑲牙，有的人甚至配了假牙也不經常使用，就以缺牙狀態湊合著生活。
其實，缺牙不但造成吃飯時咀嚼的不便和不自然，更直接影響到老人的身體健康和生活質量。患牙拔掉以後，在牙列中間留下了空隙，容易嵌塞食物，時間久了就會發生齲病和牙周病，而與缺牙空隙相對應的牙齒會伸長，導致牙根部暴露而影響其穩固程度。因此，缺牙後還是要及時選擇鑲牙等方法修復。
選擇適合自己的假牙。今天，隨著生活水平的提高，人們已經不滿足於傳統的鑲牙模式了，希望應用新材料、新技術。很多人開始重視選擇製作假牙的材料，以提高咀嚼效率及美觀效果。對老年朋友來說，既要選擇經濟實惠的義齒材料，又要選擇適合自己的義齒型別。哪種材料更好、更能夠適合呢?不同材料價格差異很大，下面就假牙的種類、製作材料和正確使用等相關問題作一簡單介紹，使老年朋友對鑲牙知識有更全面的瞭解。
假牙的分類
1、固定假牙：如果您缺牙數目少，缺牙區前後都有穩固的餘留牙，同時全身健康狀況及經濟條件也較好，可以考慮裝固定義齒或種植義齒。它幾乎能當做您自己的真牙一樣使用，平時也不需特殊處理，像其他牙齒一樣清潔即可。此類假牙感覺舒適，咀嚼有力，其中非貴金屬烤瓷牙、烤瓷橋美觀逼真，經濟實用，深受患者歡迎。種植牙如果您缺牙數目多，或缺牙區後端無全留牙，您可以選擇種植牙和活動假牙兩種。但目前種植牙費用較高，除極少數有經濟實力的患者選擇外，絕大多數患者還是選擇活動假牙。
2、活動假牙：活動假牙具有便於清潔、美觀價廉等優點，現在除了傳統的塑料基託外，高強度的不鏽鋼託牙、貴金屬託牙和不露鋼絲的隱形義齒的出現，也大大改善了傳統活動義齒的舒適性、美觀性。
假牙是什麼材料製作的。理想的假牙材料應是：對患者口腔黏膜及口腔無毒、無刺激、不導致過敏反應和無致癌性的物質;效能穩定，不易變形、老化;同時，還應力求美觀，耐用，重量輕，易加工，價格低廉等。
從製作材料上又可以分為金屬和非金屬兩大類
1、金屬類材料：金屬類材料有合金及純金。合金如鎳鉻合金、鈷鉻合金、銅合金、不鏽鋼、鈦合金、金鈀合金等。金屬類材料主要用於製作活動假牙的卡環、支託、支架等，還有固定假牙的金屬冠、橋。貴金屬類：通常所說貴金屬烤瓷是指金屬冠中含有80％以上的黃金，再加入白金或銠、鈀等元素製成。它價格較高，但優點顯著：金合金底冠上了瓷以後，其光澤接近天然牙，而且生物相容性好，使用安全;特別是烤瓷牙與牙齦接觸的地方很自然，不出現青黑色牙齦邊緣。因密合度高，瓷與金屬的結合相當牢固，很少出現瓷冠崩瓷現象。在我國，此類貴金屬材料的使用不十分普遍，主要侷限於收入較高階層，而在歐美髮達國家已廣泛應用。
2、非貴金屬類：非貴金屬做成的烤瓷牙，多是由鎳鉻合金製成的金屬內冠及外部高溫烤瓷製成，由於價格相對較低，因此在我國廣泛使用。但這種材料存在某些缺陷：如邊緣密合性不良;與人體的生物相容性欠佳;部分患者在配戴一段時間後，牙頸部與牙齦組織相接觸的邊緣區域容易出現黑線，特別是在前牙區，在一定程度上影響美觀。同時，鎳鉻合金與瓷的熱膨脹係數不匹配，所以會發生崩瓷現象。針對鎳鉻合金的材料也有爭議：有報道，鎳鉻合金有一定的毒副作用;還有學者認為鎳系合金中的鎳和鈹對人體有一定毒性，有致敏和致癌的可能性;還有引發過敏反應的病例報道。
鎳鉻合金副作用的發生，通常是在口腔科工作者經常暴露於鑄造和研磨這些金屬所產生的微粒中，逐漸蓄積才容易引起毒性和致癌作用。所以在加工製造這類合金的鑄件及臨床操作時，防護是必要的。但患者與牙科的技工不同。到目前為止，沒有關於鎳鉻合金義齒誘發患者口腔癌症的研究結論和報道。在非貴金屬材料中，還有一種純鈦烤瓷牙的新材料，它最大特點是對人體沒有任何毒副作用，生物相容性最好，這也是近幾年才逐漸發展成熟的鈦金屬烤瓷技術。其價格在非貴金屬材料中較高，但低於貴金屬。非金屬材料製作假牙的非金屬材料主要是塑膠類、複合樹脂和陶瓷材料。
塑膠及複合樹脂可廣泛應用於製作假牙的牙冠、基託(牙託)。陶瓷材料主要用於製作牙冠。瓷牙耐磨性好，但與牙託結合不牢，易脫落，不易修改。從上世紀80年代後期開始，隨著超瓷複合纖維橋技術的出現，牙冠的全瓷修復(全瓷冠)將逐步代替金屬烤瓷牙。全瓷冠可以完全避免金屬過敏反應，而且具有更好的美觀效果，但缺點是強度不夠，價格也很貴。以上三類非金屬材料各有優缺點，老年朋友可以根據自身情況和醫生的建議，選擇適合您的義齒材料。
老年人鑲牙後的保健十分重要，這關係到修復的成功與否及義齒使用的年限長短。
首先，不管那種假牙，應每年定期到醫院複查一次。全口義齒3-5年後要做全面檢查修理，如重襯或重鑲。
由於老年人口腔內環境的改變，應特別注意牙根部的清潔。預防繼發齲及根齲，對殘留的牙根也應注意清潔，防止因進一步齲壞及牙周破壞損傷餘留的牙齒和牙根。
接受了固定假牙和種植牙，術後更要特別保持區域性清潔。
關於假牙的壽命，有的人可使用10年至數十年，有的人卻只能用兩三年，這雖然與製作假牙的材料、個人餘留牙和牙槽骨變化快慢不同有關，但最重要的是您能否善於使用和保養。
活動假牙使用注意事項
1、假牙一般承受的力為2-3公斤左右，因此最好不要吃各種帶硬殼的東西。
2、糯米、軟糖之類黏性的食品要少吃，防止將假牙粘住後脫離牙床。如果實在想吃最好量少一些，並分多次咀嚼。
3、不用門牙部位的假牙啃咬食物，以防止假牙脫下。
4、保持假牙的清潔衛生，每餐後刷牙清洗，睡前一定要摘下泡入冷水中，以免不慎將其吞嚥或誤入氣管，造成嚴重不良後果。早上洗刷乾淨再置入口中。洗刷時應放點牙膏用牙刷順齒縫刷淨。
5、假牙在初戴1-2周內若有疼痛、不適，應立即去修改。
6、所有假牙都不能自行修理。
7、活動假牙使用5年以上通常需要更換。
8、假牙有問題，不要勉強使用，以免損傷天然牙或口腔內的其他組織。
9、如有斷裂、磨損時應及時修補或更換。如果假牙脫落、折斷或缺損，應將全部斷塊帶來醫院檢查，進行修補。
10、附有不鏽鋼絲卡環的假牙，應順著一個方向戴，不可使用強力推壓。取出時，上頜的假牙應用示指尖鉤住卡環往下拉，下頜的假牙應用拇指尖頂住卡環往上推。摘戴假牙開始時應耐心練習，不要用力過猛，摘假牙的時候最好多拉取基託，而不是推卡環，戴假牙的時候注意不要用牙咬就位，否則容易使卡環或者義齒折斷。
11、不可用燙水、酒精、鹽水、消毒液等浸泡，以免引起表面裂紋、粗糙、著色甚至變形等。
(1)固定假牙的衛生維護相對簡單一些，主要用牙刷、牙線和牙籤等清潔工具祛除假牙表面、邊緣等處的不潔物，減少菌斑附著。
(2)烤瓷牙和全瓷牙受到超過它應力範圍的壓力時會碎瓷，所以不要咬太硬的食物，比如榛子一類的堅果殼。
(3)烤瓷牙與基牙的接合處容易聚集菌斑，形成牙石，也要到醫院定期清洗。
(4)固定義齒對磁共振影象的干擾逐漸引起學者的注意。有學者研究表明：戴用鎳鉻合金修復體可安全接受頭顱磁共振檢查，但此種材料可使其比鄰組織的磁共振成像發生變形。種植牙使用注意事項使用同固定義齒，強調的是必須按醫生要求定期複診。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。