下肢潰瘍是外科常見病、多發病，特別是慢性下肢潰瘍更屬於疑難病症，這種潰瘍長期不能癒合、或癒合後仍反覆發作，嚴重影響人們的正常生活和工作，有些潰瘍甚至會“癌變”或需要“截肢”。下肢潰瘍屬中醫“脈痺”“脫疽”範疇。
下肢潰瘍多發於小腿下三分之一脛前或內側及內踝上方，亦可發生於上肢前臂處，瘡面肉芽陳舊邊緣高起，不斷產生黃色分泌物或夾有淡紅血液的膿液，病情時日一長則周圍面板呈紫褐色，有的還伴有慢性溼疹，每至午後患肢腫脹，
下肢潰瘍在臨床上可分為三期：
第Ⅰ期（區域性缺血期）：
病變肢體未端發涼，怕冷、麻木、輕度疼痛。患者行走一定距離足底或小腿肌肉酸脹、疼痛，被迫停止行走，休息3-5分鐘疼痛緩解後即可行走，步行同等距離又發生疼痛，趾（指）部皮色蒼白，面板溫度低。未梢動脈搏動減弱或消失。
第Ⅱ期（營養障礙期）：
患肢發涼，怕冷，麻木疼痛和間歇性跛行等，第Ⅰ期症狀加重，有靜止痛，夜間疼痛劇烈，抱足而坐，終夜難眠。足部面板營養障礙表皮色蒼白，潮紅、紫紅或青紫，足汗減少或無汗出，面板乾燥脫屑，萎縮，彈性降低，汗毛脫落，稀疏，常有小腿肌肉萎縮。
第Ⅲ期（壞疽期）：
由於病變肢體嚴重缺血，肢端發生潰瘍或壞疽，常從足趾開始，逐漸向上蔓延，壞疽呈乾性或溼性，大多數侷限在足趾或足部，也可累及足踝部或小腿，單獨足背或足跟發生潰爛壞疽合併感染，肢體潰爛，可有惡臭，出現疼痛或不痛，久治不愈。
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