分離性遺忘一方面表現出嚴重的遺忘，另一方面又表現出從事各種複雜活動的能力，井然有序地照顧好自己。表現出患者曾經發生的遺忘與其顯示的知識能力之間，存在著明顯的矛盾與分離，所以，名之曰分離性遺忘。
表現出患者曾經發生的遺忘與其顯示的知識能力之間，存在著明顯的矛盾與分離。當分離性遺忘伴發於其他精神疾病，則不另作診斷。診斷之前必須進行軀體和精神檢查，以及血液和尿液的檢查，以排除中毒所致的遺忘，如使用非法藥物所致的遺忘。腦電圖檢查可以排除癲癇發作所致的遺忘，心理測試可以幫助瞭解分離性經驗的特徵。
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