母親孕期感染史，如陶奇感染(即母體感染毒漿原蟲風疹、鉅細胞病毒和皰疹病毒等)，會引起新生兒的先天性異常和肝脾腫大。
本症是指幾種傳染源引起的胎兒感染並造成新生兒發育異常或先天性畸形，常有肝脾腫大。T指毒漿原蟲(Toxoplasma)，R指風疹(Rubella)，C指鉅細胞病毒(Cytomegalovirus)，H指皰疹病毒(Herpesviru)，O解釋為其他(Other)，如梅毒。以上幾種感染主要是由孕期母體感染而引起的胎兒感染。
風疹病毒為RNA病毒，屬披膜病毒科(Togaviridae)，是僅限於人類感染的病毒，它由口、鼻及咽分泌物傳給他人，或通過飛沫傳播。電鏡下多呈球形，直徑50～70nm，內有30nm的電子稠密核心，覆蓋兩層疏鬆外衣。包膜厚8nm，其表面有很多5～6nm向外突起的結構，含血凝素。病毒顆粒由RNA和一種殼體(衣殼)蛋白(C)和三種包膜蛋白(E1，E2a與E2b)組成。E1和E2具有良好的免疫原性，能引起機體產生中和抗體和血凝抑制抗體。風疹病毒僅一個血清型，與披膜病毒科的60多種病毒無抗原交叉。風疹病毒可在胎盤或胎兒體內(以及出生後數月甚至數年)生存，引起長期、多系統的慢性進行性感染。本病毒可在兔腎、乳田鼠腎、綠猴腎、兔角膜等細胞培養中生長，能凝集雞、鴿、鵝和人“O”型紅細胞。病毒在體外的生活力弱，對紫外線、乙醚、氯仿、甲醛、氯化銫、去氧膽酸鈉等均敏感。pH<6.8和>8.1均不易生長，pH<3.0可將其滅活。本病毒不耐熱，56℃30min、37℃1.5h均可將其殺死，4℃儲存不穩定，在-60～-70℃可保持活力3個月，乾燥冰凍下可儲存9個月。
皰疹由於表皮細胞間橋（橋粒及張力細絲等）的變性，細胞間失去了緊密的聯絡而成鬆解狀態，因此形成表皮內的裂隙、水瘡或大抱。導致棘層鬆解的原因有自身免疫因素，如天皰疹。遺傳因素引起的棘層鬆解見於慢性家族性良性天癌瘡、毛囊角化病。
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