認知神經功能喪失是植物人的表現之一。植物人(vegetativepatient)：大腦皮層功能嚴重損害，受害者處於不可逆的深昏迷狀態，喪失意識活動，但皮質下中樞可維持自主呼吸運動和心跳，此種狀態稱“植物狀態”，處於此種狀態的患者稱“植物人”。植物人除保留一些本能性的神經反射和進行物質及能量的代謝能力外，認知能力(包括對自己存在的認知力)已完全喪失，無任何主動活動。又稱植質狀態、不可逆昏迷。植物人的腦幹仍具有功能，向其體內輸送營養時，還能消化與吸收，並可利用這些能量維持身體的代謝，包括呼吸、心跳、血壓等。對外界刺激也能產生一些本能的反射，如咳嗽、噴嚏、打哈欠等。但機體已沒有意識、知覺、思維等人類特有的高階神經活動。腦電圖呈雜散的波形。植物狀態與腦死亡不同，腦死亡指包括腦幹在內的全腦死亡。腦死亡者，無自主的呼吸與心跳，腦電圖呈一條直線。對待植物人，是用昂貴的費用提供各種營養維持這種狀態，還是放棄對其生命的維持，尚有爭議。容易與其混淆的症狀有哪些呢？
1、認知功能障礙
是心理障礙之一,認知缺陷或異常。認知是指人腦接受外界資訊，經過加工處理，轉換成內在的心理活動，從而獲取知識或應用知識的過程。它包括記憶、語言、視空間、執行、計算和理解判斷等方面。認知障礙是指上述幾項認知功能中的一項或多項受損，當上述認知域有2項或以上受累，並影響個體的日常或社會能力時，可診斷為痴呆。
2、認知功能損害
認知功能是一個複雜的心理活動過程。當一個人的認知功能發生改變時，將會產生一系列的變化，包括思維、情感、意志和行為等。認知功能缺陷者具有特殊的個性特徵，如孤僻、內向、敏感、思維缺乏邏輯性、好幻想等。有人稱之為分裂樣人格或分裂樣潛隱素質(或易感素質)。而精神分裂症病人病前50％～60％具有分裂樣易感。
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