步入40歲後，人體部分機能逐步退化。據統計，60至80歲白內障發病率近80%，而90歲以上老人白內障發病率則高達90%以上，隨著年齡增長白內障發病率逐年增高，失明率亦隨年齡增加而上升。很多患者都有這樣的困惑，白內障究竟啥時候手術最合適呢?
我們常常聽到的關於白內障要等眼瞎是才能手術，那是一種傳統的說法。以前做的是囊內白內障摘除，確實要等晶體完全混濁才是手術最好時機。等到白內障發展到成熟期時晶狀體體積膨脹，常常會引起青光眼等其他眼病，很多白內障患者在漫長的等待中，也常常伴發其他眼病如慢性單純性青光眼、黃斑病變、葡萄膜炎等，這也是很多白內障患者等到最後也無法復明的原因。
近幾年來，由於科學技術的進步，特別是人工晶體出現之後，現在基本上採用超聲乳化白內障摘除術，顯微鏡下操作，大大提高了白內障摘除術的安全性和成功率，所以不一定等到晶狀體完全混濁。正因為採用了新技術，現在白內障患者不必等到眼瞎時才手術，而是根據不同人群需要在合適時機手術，如駕駛員、技工、做精細工作對視力要求較高的人可在視力下降至0.5-0.4左右時做手術，而已退休和對視力要求不高的患者一般在0.3-0.4左右也可做白內障手術。
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