糖化血紅蛋白和壽命和紅細胞的壽命是一樣的。所以，糖基化血紅蛋白(GHb)反映8-12周前體內血糖的平均水平，而與抽血時間、患者和是否空腹無關，其數值用百分數表示代表的是被糖化的血紅蛋白量佔總的血紅蛋白量的比例，正常值為4-6％。它的臨床意義有以下幾個方面：
1、能幫助糖尿病病友更全面瞭解血糖控制情況：我們平時測的空腹或者餐後血糖只能反映某一個時間點的血糖水平，對於整天的血糖不能全部顧及到，而糖化血紅蛋白反映的是近2-3個月的平均血糖，是整個面的血糖，兩者結合由點到面更能全面的瞭解血糖情況，使您不被偶爾較好的即刻血糖檢查結果矇蔽，及時改進治療。因此，糖化血紅蛋白是評價血糖控制好壞的金標準。
2、能幫助調整降糖藥物：糖化血紅蛋白的正常值<6％，對於糖尿病病友來說，通常控制在7％以下，個別的人群要控制在6.5％以下，對於老年人等特殊人群控制標準會適當放寬，糖化血紅蛋白高於要控制的標準後，就需要調整降糖藥物的劑量和種類，如糖化血紅蛋白>9％，可能需要應用胰島素才能使血糖降至正常。
3、能幫助防治糖尿病併發症：近幾年的研究發現糖化血紅蛋白的水平和糖尿病併發症密切相關，糖化血紅蛋白升高說明患者持續高血糖，會發生心腦血管硬化、糖尿病腎病和白內障等併發症，而血紅蛋白降低會減少這些併發症的發生，有研究表明糖化血紅蛋白每降低1％，微血管終點事件的發生風險降低37％，白內障的風險降低19％。，心肌梗死風險降低14％，腦中風風險降低12％，外周血管疾病導致截肢的風險降低43％，心衰的風險降低16％。另外糖化血紅蛋白升高明顯時也要警惕糖尿病酮症酸中毒等急性併發症。
4、能幫助糖尿病的篩查：有研究證明大多數空腹血糖高於正常的糖尿病人及糖耐量減低的患者糖基化血紅蛋白也增高，故認為糖基化血紅蛋白也可作為糖尿病篩選時應用，目前美國已經將糖化血紅蛋白的檢測作為糖尿病的診斷標準之一，隨著檢測標準的統一，我國也會逐漸把糖化血紅蛋白作為診斷糖尿病的指標之一。
5、能幫助鑑別應激性高血糖：各種應激如各種創傷、心肌梗塞和腦血管意外可使血糖升高，但這種高血糖是暫時性的，因此，糖化血紅蛋白不會升高，若合併有糖尿病，那麼糖化血紅蛋白也會升高。兩者的鑑別對指導治療和判斷預後有一定價值。
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