由於胸椎管狹窄症的自然病程是症狀進行性加重，預後不好，儘早手術治療效果更好。但並不是所有胸椎管狹窄症的病人都需要馬上進行手術治療。那麼這裡有兩個問題：
1、為什麼不一發現就馬上手術呢?
胸椎管狹窄症患者一旦出現症狀，多數患者的發展方向是漸進性加重，直至截癱，但同時的確存在少數的患者，胸椎管狹窄程度很重，但其臨床症狀很輕且很穩定，可以維持數年不進展。
如果通過觀察後證實下肢症狀逐漸加重，走起路來越來越不穩，那麼長期等下去的結果肯定是癱瘓，這種情況下只有接受手術治療才有緩解的希望。
而症狀輕微且經觀察證實病情嚴重程度無進展的患者可以持續觀察，保持警戒狀態，一旦發現症狀有加重則應及時就醫，平時不需要採取任何保守治療措施。
2、如果持續觀察下去，以後再做手術的效果會不會受影響呢?
的確可能會有不利影響!大量的研究已經證實：術前病程(從出現症狀到接受手術的時間長度)與手術效果呈反比，也就是說，手術做得越早，術後恢復越好。如果過於保守，採取持續觀察、不到接近癱瘓不做手術的做法實際上就錯過了最佳的手術時機，將來即便順利的完成了手術也未必能獲得較為滿意的療效了。所以這種觀察是有期限的，除非症狀持續無進展，否則應儘快決定接受手術。
醫生提示
確診為胸椎管狹窄症的患者朋友的合理的選擇便是：如果下肢無力、行走不穩症狀已發展至較為明顯的程度，應儘快接受手術治療;如果症狀輕微(比如僅僅感覺下肢微微發麻而行走正常)，可嚴密觀察症狀變化，如果發現症狀呈進行性加重亦應儘快接受手術。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。