經臨床證明：吸菸者腰椎間盤突出的發病率明顯高於不吸菸者。其主要原因是吸菸會使呼吸系統疾病增加，產生咳嗽症狀，而咳嗽使腹肌和腰背肌強烈收縮，腹內壓增加從而增加了椎間盤內壓，容易造成腰突症。有研究表明，把一定劑量的尼古丁注射到狗體內，發生椎體供血量減少。
雖然椎間盤內的細胞只能從終板滲透獲得營養，但當椎體供血量減少時，可使通過擴散給椎間盤的營養物質減少，影響其正常代謝。一般認為，吸菸與腰椎間盤突出有明顯相關性，且有劑量對應關係，即吸菸史越長，每天吸菸越多，發生腰椎間盤突出的機率越高。
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