在臨床上，藥物是癌痛的主要治療方法。我們要全面、準確、及時地評估疼痛的時間、程度、部位、性質、持續性和間斷性、疼痛治療史，疼痛對患者和家屬的影響等。根據評估結果遵醫囑按三級止痛原則給予鎮痛藥，醫護人員在給藥時要特別注意以下幾個原則，患者及家屬也可以據此判斷醫護人員的護理是否到位：
1.按時給藥：嚴格掌握鎮痛藥的半衰期，有規律地給藥，可預防疼痛的發生，並防止加重。
2.個體化給藥：根據病人的性別、年齡、體重、耐藥性的不同區分給藥。要注意患者的實際療效，選擇適當的劑量，以達到有效鎮痛為目的。
3.口服給藥：在可能的情況下，力爭口服給藥。既可保持患者的獨立性，又便於病人長期服用，能免去長期注射給患者帶來的疼痛和傷害。如不能口服應考慮直腸或經皮下給藥。
4.按階梯給藥：按由弱到強，由小到大，由少到多的原則，逐漸加量，不要等病人需要時才用，要有規律的按點用藥，並仔細觀察療效及副作用。
5.注意具體細節：從最簡單的劑量方案及創傷最小的止痛療法開始；不要用安慰劑治療癌痛，安慰劑並不能真正止痛；病人對階梯藥物在不良反應的敏感性上有很大差異，用時要留心：杜冷丁只可用於短時的急性疼痛止痛，若大劑量用會出現震顫、幻覺、抽搐、肌陣攣和癲癇發作等。
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