兒童夜間磨牙症指的是兒童夜間入睡後因咀嚼肌強有力的持續的非功能收縮，使上下牙列之間產生磨動，從而產生一種高調的、可聽見的聲音的行為。通常發生在眼球快速運動睡眠期。常常有家庭傾向。
其發病原因可能與心理壓力、焦慮或緊張有關。與磨牙有關的器質性因素包括：中耳滲液、過敏性鼻炎、肛門瘙癢或蟯蟲感染、慢性的腹部疾患和神經系統疾病如腦膜炎或腦癱，以及口腔疾患如牙斷缺失、過長、不良修復、乳牙或恆牙不完全萌出等。
磨牙可引起咀嚼肌緊張、顳下頜關節痛、緊張性頭痛、面部的疼痛和頸部僵硬。長期磨牙可引起牙和支援組織的永久性損害和咀嚼肌疼痛。
對於器質性病變引起的磨牙應以治療原發病為主。而對於無明顯器質性病變者，應仔細查明困擾兒童情緒的原因，並及時給予解除，使其磨牙行為自行停止。
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