大腦需要心臟的供血來為腦細胞提供營養，而連線這兩個最重要器官的通道，就是頸動脈。頸動脈一旦發生病變，造成狹窄以致閉塞，就會給人的生命帶來嚴重的威脅。那麼頸動脈狹窄狹窄該如何治療呢？
頸動脈內膜剝脫術是目前國際公認的一種比較徹底清楚血管斑塊的技術，自上世紀50年代醫學專家成功地完成了第1例頸動脈內膜剝脫術以來，經過60多年不斷的發展及改進，現在已成為了治療頸動脈狹窄的一種安全性極高的標準性手術。
頸動脈內膜剝脫術在高倍顯微技術下操作，通過微創手段在患者頸部做一個小切口（3-5釐米），暫時夾閉頸動脈遠端和近端，然後切開頸動脈，清除堵塞血管的“垃圾”（粥樣硬化斑塊），即可使頸動脈內壁光滑、內徑恢復正常大小。
在歐美國家大規模的臨床試驗研究也已經充分驗證了頸動脈內膜剝脫術的有效性、安全性，目前，這一手術已經成為歐美國家治療頸動脈狹窄的常規手術方式。但是由於各方面原因，頸動脈內膜剝脫術在國內還沒有普遍應用（國內地方醫院普遍以頸動脈支架植入術為主），術前需要嚴格的術前評估，不僅考驗主刀大夫手術嫻熟程度，也對醫院麻醉、術後護理等學科有著較高要求（需要對受術者心肺功能、血糖血壓等方面進行嚴格評估）以免造成不良後果。
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