一般來說，癲癇病人在發作前有先驅自覺症狀，如感覺異常，胸悶、上腹部不適、恐懼、流涎、聽不清聲音、視物模煳等。因此，患者本人在預示到癲癇發作前應儘快離開如公路上、水塘邊、爐火前等危險境地，及時尋找安全地方坐下或躺下。
患者的家屬也應學會觀察病人發作前的表現，以便儘早做出預防措施，防止其他意外傷害的發生。
癲癇發作的應急措施主要有：
1、癲癇小發作時，患者表現為短暫的意識喪失，通常只有幾秒鐘，沒有抽搐痙攣，臉色發白或發紅，小孩表現原地打轉等，一般容易被人忽視。侷限性癲癇通常表現為侷限性的，手、腳、面部等處的痙攣抽搐。發現有上述表現的一定要去醫院接受檢查治療，按醫矚堅持服藥。
2、癲癇大發作時，病人表現為腿部痙攣抽搐，頭部後仰，大叫一聲摔倒在地，全身肌肉呈強直性收縮、痙攣，嘴巴緊閉，兩眼上翻，僵直期一般持續數秒至半分鐘，轉為陣攣期，此期全身肌肉呈有節律的強烈收縮，唿吸恢復，隨唿吸口中噴出白沫或血沫，尿失禁，一次發作持續2-3分鐘，多的可達7-8分鐘。當病人發生全身抽搐前將要倒地時，患者家屬或救助者若在附近，要立即上前扶住病人，儘量讓其慢慢倒下，以免跌傷。
3、如果兒童癲癇患者發作時間過長，持續不止或一次接一次地發作的話，則屬於危重情況，應及時搶救，否則會造成腦水腫、腦疝、唿吸迴圈衰竭等嚴重後果，甚至死亡。此時應立即向醫院或急救中心求救。陣攣抽動開始，家長就要馬上讓患兒側臥或將頭歪向一側，防止口內分泌物和胃腸返流嘔吐物誤吸入唿吸道，導致窒息或吸入性肺炎。還要把病人下頜托起，防止舌後綴，阻礙唿吸。針對這種兒童癲癇的症狀，應想法吸淨口咽部內容物，保持唿吸道通暢。
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