隨著嬰兒的不斷長大，奶類食品已逐漸不適合嬰兒生長髮育的要求，而且孩子總要過渡到成人飲食，所以適時新增半流質食物、軟食、固體食物，使嬰兒逐漸能適應各類食物、吸取更豐富的營養，是非常必要的，也是為斷奶做準備。所以無論是母乳餵養兒或人工餵養兒均要及時新增輔食。
什麼時候新增輔食（斷奶食品）合適呢？
一般說在嬰兒4個月時可以新增輔食，因為此時嬰兒唾液分泌量增加，澱粉酶也增多，胃容量比出生時增大，胃腸功能要逐漸完善。嬰兒6月左右開始出牙，也可以逐漸增加一些固體類食物，這樣在嬰兒6月以後，慢慢的減少奶類，增加輔食，鍛鍊嬰兒的咀嚼能力，從食物營養成分上補充奶類的不足，這樣嬰兒在斷奶時就不會因為食物性質的突然改變造成胃腸功能紊亂，影響正常生長髮育。
嬰兒新增輔食要遵循一定的原則和方法。
新增輔食的原則：
應按嬰兒的月齡和消化能力逐步新增，過早新增會導致消化不良。新增過晚可致嬰兒營養缺乏，均對孩子不利。開始可先加泥煳樣食品，如爛粥。每新增一種食物要觀察三、四天到一週，待小兒習慣後再加另一種，如果孩子拒食，不要勉強，可以過幾天再喂。
新增輔食要循序漸進，由少到多，由稀到稠，由軟到硬，由一種到多種。
新增輔食最好在吃奶前，因嬰兒在飢餓時可能容易接受新食品。在孩子生病或天氣炎熱時，最好暫時不加，待情況好轉後再逐步新增。
每新增一種新的食物，要注意嬰兒的消化情況，大便性質有無異常，如有異常應暫緩新增，待情況正常後，再從少量開始。
新增的食物要新鮮、衛生、味道好，用具要清潔衛生，最好現吃現做，要蒸煮，不要煎炸，6月前不放鹽。也可用市售的斷奶食品，但來源要可靠。
新增輔食的方法：
嬰兒出生15天-1月應新增維生素A+D，以每日維生素D400國際單位（IU）為宜，因母乳或牛奶中維生素D含量少，為預防小兒佝僂病這是必要的。
嬰兒1-3個月可喂果汁、菜水，從每日1-2湯匙開始，逐漸增多。人工餵養兒需要更多的水份，可以從生後半月起就新增。
嬰兒4-6個月時體內貯鐵已耗盡，應加含鐵的輔食和澱粉類食物，如爛粥、蛋黃、菜泥，食物中可加少許油，蛋黃可從1/4個開始逐漸增多。6月時小兒開始出牙，可增加餅乾、饅頭片等。
7-9個月的嬰兒除喂以上食物外，可加爛面、魚泥、肝泥、豆腐、肉沫，可將這些食物加入粥、面中餵食。
嬰兒10-12個月可吃蛋羹、軟飯、碎菜、碎肉、餛鈍、小包子等。
按照以上的方法，待嬰兒吃輔食逐漸增多時就可以代替一次奶，這樣到一歲時就已經將輔食變為主食，白天吃三次飯，早、晚各吃一次奶。並準備斷奶，斷奶後仍應終生吃適量牛奶。
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