如果是典型的心衰就會有典型的症狀，最典型的是勞力性唿吸困難。打個比方，比如你平時一口氣爬十層樓心不慌、氣不短。最近一段時間，爬3層或5層樓就氣短，感覺氣上不來，心要跳出嗓子眼兒了，勞動力耐力下降，我們把它叫做勞力性唿吸困難，運動的能力下降了，這是一個標誌性的症狀。但當坐在這裡談話的時候，可能一點都不氣短，這就是典型的勞力性唿吸困難。
還有一個夜間陣發性唿吸困難，是指夜間睡覺的時候突然感覺氣憋，要喘半天，可能還有咳嗽幾聲，沒有咳痰，只是白白的清痰，但是需要坐幾分鐘才能舒服，這一般是睡了三四個小時之後患者出現的症狀。白天患者覺得還可以，沒什麼大問題，這是一個典型症狀。還有一些特殊情況，比如患者原本就枕一個枕頭，現在必須枕兩三個枕頭，靠高一點才能覺得氣不短，覺得喘氣順了、勻了，這都是比較早期的一些症狀。嚴重的患者可能會出現夜間乾咳，一躺下就要乾咳，這也是出現心力衰竭的一些比較早的症狀之一。這些表現都是左側心臟不好的一些症狀。
還會有一些右側心臟不好的症狀，比如以往食慾不錯，最近老感覺疲乏，吃不下飯，一吃就感覺胃裡頂的慌，總感覺飯窩在心窩子裡，實際上是右心功能不好以後淤血造成消化不好的表現，這些患者會消化不良。
還有可能會出現雙下肢的水腫，就是腿上一按一個坑，嚴重的每天都是這樣，輕一點的睡覺前水腫，早晨緩解，老太太見到的比較多一些，一到睡覺前就水腫，睡一夜就消了，這是右心功能不好。如果發現這種情況可以到醫院看一下，需要拍一個胸片，如果看肺部有淤血，可能就是心衰。
如果心臟正常的排血功能下降了，左心室應該是50％的排血率，如果低於50％就說明有問題。還有一些雖然射血分數是正常的，但是上面說的症狀依然存在，這些患者就是心臟彈性不好，醫學名詞是心臟舒張功能降低。心衰的症狀是各種心血管疾病發展的最後階段，心衰症狀也是導致老年人猝死的“殺手”。而老年人心衰症狀有很多，所以表現因人而異，也很難察覺。
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