乙肝是一種有傳染性嚴重的肝臟疾病，可導致肝臟炎症壞死、肝纖維化、肝硬化和肝細胞癌，如果沒有得到及時正規的治療，乙肝會嚴重影響患者的壽命。
乙肝病毒（HBV）感染呈世界性流行，全球約有慢性HBV感染者2.4億人，每年約有65萬人死於HBV感染所致的肝衰竭、肝硬化和肝細胞癌。乙肝是我國常見的慢性傳染病之一，嚴重危害人民健康。我國有慢性HBV感染者約9300萬人，慢乙肝患者約2000萬例，在肝硬化和HCC患者中，由HBV感染引起的比例分別為60%和80%，沒有肝硬化的患者較少得原發性肝細胞肝癌，但肝硬化患者中肝癌的年發生率可達3%~6%。失代償期肝硬化併發症包括食管胃底靜脈曲張破裂出血、肝性腦病、腹水、肝腎綜合徵等，一旦發生食管靜脈曲張破裂出血，6周內的病死率達20％左右，1年病死率約64％；肝癌患者的平均生存期約6個月左右。由此可見，乙肝引發的肝功能衰竭、失代償期肝硬化、肝細胞癌是決定乙肝患者壽命的關鍵因素。
研究發現，HBVDNA持續低於104拷貝/mL或陰性、ALT水平正常，肝組織學無炎症或僅有輕度炎症的乙肝患者發生肝硬化和肝癌的風險將大大減少。因此，正規有效的抗病毒治療是延緩和減少乙肝患者肝硬化、肝細胞癌及其併發症發生的關鍵措施，只要患者體內的乙肝病毒被抑制，肝臟炎症壞死將得到改善，病情會得到控制，乙肝患者可正常工作和生活，壽命與健康人沒有差別。
所以，乙肝是一種可導致肝臟炎症壞死、肝纖維化、肝硬化、肝細胞癌的嚴重肝臟疾病，乙肝患者應及時就醫，接受正規的抗病毒治療，阻止或延緩嚴重併發症的發生，才可獲得與健康人相同的壽命。
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