臨床上，將妊娠不足28周，胎兒體重不足1000g而終止者稱為流產；又以12周為界線分為早期、晚期流產，12周前發生的流產稱為早期流產。懷孕初期停胎，醫學上稱為稽留流產，是早期流產的一種特殊情況，是指胚胎已死亡滯留宮腔內未能及時自然排出者。
在懷孕初期出現停胎，可有如下徵兆：早孕反應消失、陰道少許流血、陣發性下腹痛、婦科檢查宮頸口未開，子宮較停經週數小等。部分患者可無任何症狀，故臨床上需藉助陰道超聲協助診斷，如停經週期大於6周後仍看不到胎囊，或胎囊變形皺縮；如胎囊達4cm後仍看不到胎芽，或胎芽達到1.5cm後看不到胎心搏動。以上描述均可診斷稽留流產，即停胎。
當出現稽留流產後，大多數患者擔心以後不能生育出健康寶寶，其實不然，正常懷孕受精卵著床後因受到各種因素影響，本身就有約31%的患者會發生自然流產，其中早期流產佔80%，最常見的病因是胚胎或胎兒染色體異常。換言之，對於正常育齡女性而言，出現了停胎現象，不要過於恐慌或傷心，胚胎的發育過程就像是人類的成長進化史一樣，是物競天擇，適者生存的過程，在懷孕初期就發育不良，往往提示胚胎存在先天不足。我們需儘快到醫院門診預約清宮術，及時清除滯留在宮腔內的壞死妊娠組織。因為隨著時間延長，出現宮腔內感染風險明顯增大。
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