腦梗死又稱缺血性腦卒中，是由於腦部血液迴圈障礙、缺血、缺氧所致的侷限性腦組織的缺血性壞死。腦梗死是腦血管病中最常見的一種型別。
腦動脈血流中斷持續5分鐘，神經細胞就會發生不可逆性損害，出現腦梗死。急性腦梗死是由缺血中心區及周圍的缺血半暗帶組成，缺血半暗帶的腦組織尚有大量存活的神經細胞，如果能迅速恢復缺血半暗帶處腦組織的血液供應，神經細胞可存活並恢復其功能。隨著缺血程度的加重和缺血時間延長，中心梗死區會逐漸擴大，缺血半暗帶逐漸縮小。因此儘早恢復缺血半暗帶的血液供應和應用有效的腦保護藥物對減少腦梗死的致殘率十分重要。
腦梗死的病因比較複雜，最主要的是各種病變所致的血管狹窄，比如動脈粥樣硬化或者動脈炎等；其次是各種原因形成的血栓，比如動脈粥樣硬化形成的斑塊的破裂，房顫形成的心臟栓子脫落；還有一些原因是由於腦血流灌注不足、血液高凝狀態等等。
腦梗死的臨床症狀輕重不等、多種多樣，主要症狀表現為一側肢體無力、麻木，口舌歪斜、言語含糊不清或不理解他人講話等，還有一些患者表現為頭暈，可為天旋地轉感，也可僅為頭昏沉感，視物有雙影，可出現吞嚥困難或飲水嗆咳，或行走時向一側偏斜，或偏身疼痛，或肢體抖動等不典型表現，如果腦梗塞面積大或者關鍵部位發生腦梗塞，會導致病人出現神志不清甚至昏迷，也可能累及呼吸迴圈中樞危及患者生命。
所以，腦梗死是一個複雜的過程，且具有高致殘率、高致死率，但大多數輕症患者通過積極的治療和預防，可以生活自理，甚至完全不留後遺症。
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