白血病僅是造成白細胞升高的一種病因，當外周血白細胞數持續高於10×109/L時定義為白細胞增多，引起胞升高的原因有很多，主要有以下兩類：
1、生理性白細胞增多：劇烈運動後或勞動後、妊娠及分娩時或者嚴寒、酷熱情況下可導致中性粒細胞增多的生理反應。另外嬰幼兒時期體內淋巴細胞也會偏高於正常。
2、病理性白細胞增多：白細胞是中性粒細胞、嗜酸性粒細胞、嗜鹼性粒細胞、淋巴細胞等一類細胞的總稱。各種病菌導致的急性感染如肺炎、闌尾炎等，嚴重的組織損傷如大型手術、心肌梗死等可引起中性粒細胞增高，以及白血病、惡性腫瘤等可導致異常白細胞增高。各種病毒感染性疾病如水痘、肝炎等和某些傳染性疾病急性期可出現淋巴細胞增高，恢復期可導致患者單核細胞數目增多。另外，某些過敏性疾病如支氣管哮喘、蕁麻疹和寄生蟲感染性疾病等是導致嗜酸性粒細胞升高的病因。
由此可見，可以造成白細胞增高的原因多種多樣，並不能認為白細胞高就是白血病，當化驗提示白細胞數目持續高於正常時，應完善系統、正規的檢查及化驗，明確病因後進行準確的治療。
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