缺鐵性貧血是體內鐵缺乏導致血紅蛋白合成減少，臨床上以小細胞低色素性貧血、血清鐵蛋白減少和鐵劑治療有效為特點的貧血症。本病以嬰幼兒發病率最高，6個月至2歲最多見，嚴重危害兒童健康，是我國重點防治的兒童期常見病。
貧血的臨床表現與其病因、程度輕重、發生急慢等因素有關。急性貧血如急性失血或溶血，雖貧血程度輕，亦可引起嚴重症狀甚至休克；慢性貧血，若機體各器官的代償功能較好，可無症狀或症狀較輕，當代償不全時才逐漸出現症狀。紅細胞的主要功能是攜帶氧氣，故貧血時組織與器官缺氧而產生一系列症狀。
1、一般表現：面板、黏膜蒼白為突出表現。貧血時面板（面、耳輪、手掌等）、黏膜（瞼結膜、口腔黏膜）及甲床呈蒼白色；重度貧血時面板往往呈蠟黃色，易誤診為輕度黃疸；相反，伴有黃疸、青紫或其他面板色素改變時可掩蓋貧血的表現。此外，病程較長的患兒還常有易疲倦、毛髮乾枯、營養低下、體格發育遲緩等症狀。
2、造血器官反應：嬰幼兒期的骨髓幾乎全是紅髓，貧血時，骨髓不能進一步代償而出現骨髓外造血，表現為肝脾和淋巴結腫大，外周血中可出現有核紅細胞、幼稚粒細胞。
3、各系統症狀：
（1）迴圈和呼吸系統：貧血時可出現呼吸加速、心率加快、脈搏加強、動脈壓增高，有時可見毛細血管搏動。重度貧血失代償時，則出現心臟擴大，心前區收縮期雜音，甚至發生充血性心力衰竭。
（2）消化系統：胃腸蠕動及消化酶分泌功能均受影響，出現食慾減退、噁心、腹脹或便祕等。偶有舌炎、舌乳頭萎縮等。
（3）神經系統：常表現精神不振，注意力不集中，情緒易激動等。年長兒可有頭痛、昏眩、眼前有黑點或耳鳴等。
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