肝腹水是因為肝臟病變導致肝臟功能受損，肝臟結構變化形成肝硬化，門靜脈的壓力增高，血漿白蛋白含量降低而導致。門靜脈壓增高和低蛋白血癥導致人體的體液向著血管外滲透，出現下肢水腫和腹腔積液。
肝腹水是肝功能損傷失代償期的表現，目前醫學界沒有既定的可以徹底治癒肝硬化腹水的治療方案，所以目前還是以早期的二級預防，也就是定期進行體檢，發現有肝損傷慢性肝臟炎症應該積極進行治療，防止肝損傷發展至肝硬化，肝衰竭階段，這個是防治肝腹水的主要策略，出現肝硬化腹水後一般以對症支援治療為主。晚期肝硬化腹水因為缺乏有效治療手段，主要以利尿，注射白蛋白，抽放腹水等手段為主，後期肝功能衰竭發生後這些手段也就只能暫時緩解患者的臨床症狀，對疾病本身沒有有效的控制效果。
肝腹水晚期的患者應該注意情緒管理，養成良好的生活習慣，儘量避免攝入對肝臟有損傷，加重肝臟負擔的藥物和食物，經過合理的護理，規範的內科綜合治療，患者的生活質量會有一定的提升，治癒患者的生存時間，主要看護理和治療，如果缺乏良好的護理，情緒管理和有效規範的綜合治療，患者往往在短時間內因為肝性腦病或者其他嚴重合並症併發症而失去生命。
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