一般來說，早孕試紙在同房後的一個星期左右可用於檢測，通過檢測晨尿，來檢測是否懷孕。同房後時間越久，準確率越高，最早一個星期，最晚三個星期，即可測出是否懷孕。
早孕試紙的工作原理是檢測人體絨毛膜促性腺激素值（HCG），此種激素可通過孕婦血液迴圈排洩到尿液當中，開始由於量少，不易檢測，到10-14天，由於明顯升高，可輕易檢出。早孕試紙使用時方便、快捷，容易操作，但是應注意，並不是所有懷孕女性排放HCG的速度和數量都相同，所以使用早孕試紙也可能出現檢測不準的情況。對於月經正常的女性，在月經推遲後才可能檢測出HCG，對於月經週期較長，或排卵異常的女性，在停經40天左右才可檢出。此外，檢測時還應注意尿液浸沒試紙長度，以免影響結果。
需注意早孕試紙只能作為懷孕篩查的第一步，並不能作為確診懷孕的方法。為避免宮外孕的情況發生，懷孕女性應到醫院做詳細檢查。
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