靶向治療已被證實能夠極大的改善腫瘤患者的治療效果，靶向治療逐漸成為抗腫瘤治療領域的熱點。從作用機制看，靶向藥物是通過與癌症發生、腫瘤生長所必需的特定分子靶點來阻止癌細胞的生長，它有其特定的適應人群，並不是每位腫瘤患者都有機會進行靶向治療。
隨著靶向治療藥物的不斷研發和臨床廣泛應用，使得更多的腫瘤患者的治療模式已經趨近於慢性疾病如高血壓、糖尿病和冠心病等治療模式，在家服用藥物既可以有效控制腫瘤，達到帶瘤生存，甚至不因癌症而死亡。靶向藥物效果雖然好，但並非人人都有效，因為不同患者攜帶的突變基因存在差異，對“張三”有效的同一種藥物對“李四”可能就完全不起作用。不同患者體內突變的基因可能不同，因此用藥前應該通過基因檢測，篩選對應靶向藥物，並對藥物預期療效進行大體評估。中國不少患者“盲試”靶向藥物，是非常不可取的。基因突變和靶向藥物必須匹配，患者才能獲益，否則有可能會適得其反。
腫瘤中晚期患者均建議進行基因檢測，尤其是中晚期非小細胞肺癌患者尤為推薦。到目前為止，已知有陽性意義基因突變的肺癌患者已經達到非小細胞肺癌患者總數的70%。這意味著將有70%的非小細胞肺癌患者可以通過基因檢測找到對應靶向藥物，延長生存週期，提高生活質量。
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