食管炎發展成為食管癌是一個漫長的過程，應具體情況具體分析，患者所患食管炎種類及其生活習慣不同，其病情發展的具體時間也不同。
如果是普通食管炎，通過抗炎治療一般可以治癒，不會出現癌變。但對於特殊型別的食管炎，如胃腸反流性食管炎，這種食管炎症為癌前病變，會出現惡變，如不注意5-10年左右會逐漸發展為食管癌。另外，食管炎到食管癌的發展速度與飲食習慣也有關係，例如暴飲暴食，以及經常吃溫度過高的食物，如火鍋、燒烤等，其病情發展速度會明顯增快。
針對患有食管炎的病人，需要儘早去醫院消化內科就診，及時治療以防止其癌變。在生活飲食習慣上，不要吃過燙的食物，對於預防癌變也至關重要。
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