肺積液即胸膜腔積液，患者的存活時間與病因有關，需要具體情況具體分析，無法一概而論。
感染性疾病如結核性胸膜炎、膈下炎症、肺膿腫、大葉性肺炎等導致的胸腔積液，在炎症控制後即可消失，不會影響患者壽命。肺部及胸膜惡性腫瘤，如支氣管肺癌、胸膜間皮瘤等導致的胸腔積液，通常提示腫瘤存在轉移，由於惡性增生病變進展快，對機體消耗嚴重，患者生存期較短，如果為年老體弱者，生存期通常為半年左右甚至更短。其他疾病如心臟病變、肝臟病變導致的胸腔積液，需積極治療，體質較差且病情較重、胸腔積液無法控制的患者，可影響其呼吸功能，一但合併感染、疲勞等突發誘因，會快速導致呼吸衰竭而死亡。
胸腔積液患者應及時到醫院呼吸內科就診，明確病因後對症治療。
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