脊髓空洞症能活多久不能一概而論，與患者病情的嚴重程度以及是否進行了有效治療有關。
脊髓空洞症是一種慢性進行性脊髓疾病，大部分患者進展緩慢，病程數月至40年不等。典型表現為節段性分離性感覺障礙、病變節段支配區肌肉萎縮及營養障礙等。大部分患者經及時治療後生存期一般都不會受到明顯影響。但部分脊髓空洞較嚴重的患者，如空洞向頸髓甚至延髓發展，累及呼吸心跳中樞會縮短壽命。有時患者會出現飲水嗆咳、吞嚥困難等症狀，易導致吸入性肺炎，而反反覆覆的肺部感染在一定程度上就會使患者壽命進一步縮短。
需要注意，雖然本病進展緩慢，但仍需早發現早治療，症狀輕的患者可以給予營養神經、ATP等藥物治療；嚴重的患者則需要進行手術治療。如病情遷延不愈，還應在醫生的指導下做好日常護理，以防併發症的發生。
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