脊髓炎的生存期取決於脊髓急性損害程度及併發症情況，故生存時間不一。
脊髓炎是各種感染後引起的脊髓橫貫性炎性病變，多急性起病，以胸髓受累最為常見。主要表現為損害平面一下肢體癱瘓、感覺障礙即尿便障礙。脊髓炎患者如無嚴重併發症，多於3-6個月內基本恢復，生活自理；如為完全性截癱，脊髓損害廣泛，且合併有泌尿系感染、肺部感染、壓瘡等併發症的患者，其生存期會受到影響；如為急性上升性脊髓炎和高頸段脊髓炎，患者短期內還可能會死於呼吸迴圈衰竭，具體生存多久在臨床上並沒有一個確切的時間節點。
脊髓炎的患者應早期診斷、早期治療（激素、免疫抑制劑、抗生素等）、精心護理，以及早期康復訓練對預後十分重要。
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