咳嗽可分為急性咳嗽（＜3周）、亞急性咳嗽（3～8周）和慢性咳嗽（＞8周），按性質又可分為乾咳與溼咳（每天痰量＞10ml）。
普通感冒性咳嗽，常常為急性咳嗽，多由鼻後滴流有關，咳嗽劇烈者，必要時可使用中樞性或外周性鎮咳藥，推薦第一代抗組胺藥、減充血劑聯合鎮咳藥的複方製劑治療伴有咳嗽的普通感冒。
急性氣管支氣管炎常呈自限性，全身症狀可在數天內消失，但咳嗽、咳痰一般持續2～3周。治療原則以對症處理為主。劇烈乾咳者可適當應用鎮咳劑，有痰而不易咳出者使用祛痰劑或黏痰溶解劑可在一定程度上緩解咳嗽症狀。
感冒後繼發咳嗽，多表現為刺激性乾咳或咳少量白色黏液痰，以病毒感冒引起的咳嗽最為常見，通常持續3～8周，常為自限性，多能自行緩解，部分咳嗽症狀明顯的患者可短期應用鎮咳藥、抗組胺藥加減充血劑（如複方甲氧那明，2粒，3次/d，療程7～14d）。
鼻後滴流綜合徵主要以白天發作性或持續性咳嗽為主，入睡後較少。主要治療原發疾病，比如鼻炎、鼻竇炎等；咳嗽變異性哮喘，推薦糖皮質激素（如複方製劑布地奈德/福莫特羅）、β2受體激動劑、白三烯受體拮抗劑等治療。
胃食管反流性引起的咳嗽，推薦抑酸劑、促動力藥、巴氯芬等治療。
嗜酸粒細胞性支氣管炎引起的咳嗽，推薦糖皮質激素治療。
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