很多已處於腫瘤晚期的病人往往放棄治療 ,結果損害了生存質量。
一般來說 ,腫瘤分為 4期 ,即第Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期。發展至Ⅲ─Ⅳ期的腫瘤稱晚期腫瘤。臨床上 ,將原發灶不明的轉移癌和根治術後或放療後復發、轉移的惡性腫瘤也稱晚期腫瘤。據不完全統計 ,我國目前約有 500萬晚期腫瘤患者 ,幾乎佔惡性腫瘤的半數。
隨著醫藥科技的發展 ,人們對如何治療晚期腫瘤有了新的認識 ,通過多學科的綜合治療,包括化學藥物治療 (化療 )、放射性治療 (放療 )、手術、中醫中藥治療、生物反應修飾劑治療、內分泌治療、介入治療等 ,可以取長補短 ,有效控制病情的惡化。
化療能夠廣泛應用於多種腫瘤的治療。有針對性的全縣化療或區域性化療 ,在晚期腫瘤的有效治療中起著主要作用。如晚期乳腺癌、未分化小細胞肺癌、惡性淋巴瘤、卵巢癌或睪丸癌 (特別是精原細胞癌 )、尤文肉瘤、絨癌、惡性葡萄胎、腎母細胞瘤以及某些白血病急變時 ,即使病情屬晚期 ,只要堅持應用化療 ,仍具有一定的敏感性。另外 ,上腔靜脈壓迫綜合徵、低分化鱗癌一類的晚期鼻咽癌、舌癌 ,治療也有敏感性。晚期胃腸道腫瘤、膀胱癌和一些癌性腔內積液患者 ,區域性化療能起到減輕症狀、穩定病情的作用 ,再配合全身化療 ,病情能達到部分好轉。
放射治療無痛苦 ,治療分次進行 ,全身負擔輕 ,治療效果肯定。對不能根治的晚期腫瘤,如一些肺癌、乳腺癌等婦科腫瘤十分重要。放療還能有效縮小腫瘤 ,迅速緩解因腫瘤壞死或壓迫造成的痛苦、窒息、梗阻、出血、惡臭等症狀 ,如食道梗阻、氣管腫瘤、宮頸癌和一些已不能切除的面板癌 (或可見癌 )。腫瘤骨轉移或骨質受侵 ,若是區域性轉移灶 ,則放療是解除病人疼痛的最佳手段。另外 ,放療還是治療腦轉移的最佳方法。
晚期腫瘤病灶不再侷限於某一器官、某一部分組織 ,手術切除不可能起到根治作用 ,但並不等於手術治療對晚期腫瘤患者已毫無作用。選擇合適的時機 ,採用合適的方法進行手術治療 ,如婦科腫瘤的減瘤術 ,胃腸道腫瘤、泌尿道腫瘤、膽管癌通道的重建術 ,晚期乳腺癌的姑息切除術等 ,可為病人的後續治療掃除部分障礙。
多數晚期腫瘤可用中醫中藥治療 ,如使用汞類、砷類、有毒植物和蟲類藥等 ,但應用不當會產生相當大的副作用。
使用生物反應修飾劑治療 ,可作為晚期腫瘤的輔助治療手段 ,將已失去平衡的狀態調整至正常範圍 ,以控制腫瘤的生長甚至使之消退。
有些惡性腫瘤的細胞中 ,存在一定數量的激素靶位 (受體 )。內分泌治療的機理是藥物和體內激素競爭地與激素受體相結合 ,使腫瘤增殖受到遏制乃至停止。如乳腺癌、甲狀腺癌、前列腺癌、腎癌、胃腸道癌、子宮內膜癌等 ,早晚期均可應用。
介入治療是我國 20世紀 80年代才開展的一門學科。目前 ,對肝癌、肺癌、肺轉移癌、晚期胃腸道腫瘤、婦科腫瘤等應用較多。
另外 ,近年開展的多彈頭、超聲刀、 X─刀在晚期腫瘤的治療中也起到較為顯著的治療作用。由此可見 ,只要科學、合理、規範的應用各種治療方法 ,晚期腫瘤病人可取得比較滿意的效果 ,對改善其生存質量很有幫助。
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