臨床上，兒童風溼病患者出現生長遲緩不少見，如約41％的全身型幼年類風溼關節炎（斯蒂爾病）患者可出現生長遲緩，如不及時處理可致身材矮小，嚴重影響以後的生活質量。引起生長遲緩的原因主要與激素的使用及疾病本身的炎症有關。
激素是治療兒童風溼病的常用藥物，它可促進蛋白降解、抑制蛋白合成及影響生長激素釋放等，長期使用可增加患兒發生生長遲緩的風險。因此，在治療過程中，應儘可能減少激素劑量，加用其他免疫抑制劑促進激素減量，也可採用隔日用激素等降低生長遲緩的風險。另外，已有多項研究表明，長期用生長激素治療對出現生長遲緩的兒童風溼病患者有良好療效，且輕~中度病情活動和用低劑量激素的患兒對生長激素的療效明顯好於病情明顯活動者。對於生長激素受體缺乏的患者，還可選擇使用胰島素樣生長因子-1治療。
疾病本身的炎症也是兒童風溼病患者生長髮育遲緩的原因。如患兒體內炎性細胞因子包括TNF-α、IL-1β及IL-6等增高，均可抑制生長激素/胰島素樣生長因子-1軸或抑制骨生長面軟骨細胞，從而影響患兒的生長。抗TNF-α拮抗劑如類克、益賽普、恩利和修美樂等在緩解炎症的同時，有助於恢復患兒的生長速度，同時因是激素的助減劑，也有利於患兒的生長。
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