癬病是由真菌引起的，是一種傳染性面板病。真菌存在於病損中，並不斷生長繁殖產生大量的菌絲和孢子。如果正常面板接觸到病損則很可能傳染上癬病，可以是別人，也可以是自身的正常面板。這種傳染方式稱直接接觸傳染。如患有手癬的人與別人握手則可以傳染對方。癬病還可以間接傳染。因患病者用過的各種用具，如梳子、枕頭、帽子、內衣褲、鞋襪及浴盆等均可被真菌汙染，健康人接觸或使用了這些用具，也可被傳染。此外患有蘚病的家禽或家畜等，也可以傳染給人。
那麼是否一接觸到患癬病的人或動物就一定會被傳染上呢?當然不是。首先要看真菌的致病力大小和數量的多少。同時，還要看個人抵抗力的強弱。
當然，有人會問：如果沒有與病人及其用品接觸過，會不會得癬病呢?回答是肯定的。因為真菌在自然界分佈廣泛，我們身上的面板粘膜也常有各種真菌存在，空氣中也有真菌浮游。如果我們面板上有適合真菌生長繁殖的條件時，我們身上原有的真菌或空氣中來的真菌都可能生長起來，發展為癬病。可見，癬病不僅由傳染髮病，還可以由空氣中或其本身上存在的真菌引起。
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