近年來，大量的遺傳學研究表明，癲癇的確是一種遺傳性疾病，包括原發性和繼發性癲癇，遺傳是癲癇發病的主要內因，從胚胎開始到發病前，各個方面的因素對腦所造成的傷害則是癲癇發病的主要外因。對孿生雙子罹患癲癇的研究表明，癲癇患兒具有遺傳易感性，對癲癇患者家系分析和流行病學調查表明，特發性癲癇的親屬癲癇患病率為3.8％-10.8％，個別高達19.8％~35％，明顯高於症狀性癲癇的1％~4.6％，後者又較普通人的0.3％~0.6％，高得多，而且與患者血緣關係越近，患病率越高，以上資料表明，癲癇具有遺傳傾向，但這隻說明有遺傳素質的人其發作閾值低，易感性高，遇到某種環境因素時易出現癲癇發作，而是否發病則由內外因共同決定。現實生活中由遺傳因素引發的癲癇發作只佔所有癲癇中一小部分。因此，患者不必過分擔心癲癇和遺傳因素。
癲癇是一種慢性疾病，如不及時有效地進行治療，可遷延數年，甚至終生不愈。通過大量的資料統計表明，以前未經治療過的患者，首次接受系統而又規範的治療後緩解率高，有長期慢性癲癇病史者預後差，早期治療的效果比晚期治療好，而且發病年齡越小，預後越差，尤其是1歲以內起病者。另外預後還與發作頻率持續時間有密切的關係。一般來講，發作頻率越高，持續時間越長則預後越差。另外還與發作型別，病因等有關。
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