小兒時期的腎病綜合徵絕大多數是原發性的，就是其發病原因不明的，但此種類型大多預後良好；少數是繼發於全身的系統性疾病的，如：過敏性紫癜、乙肝相關性腎炎、系統性紅斑狼瘡、類風溼、全身的細菌感染、病毒感染、藥物腎損害、中毒、過敏及腫瘤等；小兒的腎病綜合徵還有一個原因，就是先天性的或家族遺傳性的腎臟疾病，此類預後較差。
腎病綜合徵任何年齡均可發病，但青年和兒童多發，小兒單純性腎病綜合徵好發年齡在3～5歲，男孩多於女孩，極易復發和遷延，病程長，腎炎性腎病綜合徵好發於學齡期兒童。一般來講，大於8歲發病的腎病綜合徵有一部分治療較困難。
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