阻生牙是指由於各種原因(軟組織、骨或鄰牙的阻力等)只能部分萌出或完全不能萌出且以後也不可能萌出的牙。形成阻生牙的原因甚多，但主要是因為頜骨骨量相對不足，缺乏足夠的間隙以容納全部恆牙。常見的阻生牙為下頜第三磨牙，即人們常說的“盡頭牙”，在口腔醫學中稱“智齒”。
第三磨牙由於一般在17-21歲之間萌出，即成年後萌出。阻生智齒往往會使牙冠周圍軟組織產生炎症，即“智齒冠周炎”。這種牙不但無功能反而有害，必須儘早拔除。
下頜阻生智齒拔除有什麼好處呢?
從預防的角度看，早期拔除阻生智齒可預防很多由其引起的併發症。
1、預防第二磨牙牙周及牙槽骨破壞：下頜阻生智牙的存在，特別是在近中阻生時，使下頜第二磨牙遠中骨質喪失，使有功能的下頜第二過早鬆動。
2、預防齲病：阻生智齒本身及鄰近第二磨牙的遠中面皆易產生齲病。
3、預防冠周炎：當部分萌出時，阻生智齒的牙合面常為軟組織覆蓋，形成盲袋，成為細菌孳生的良好場所而引起冠周炎。如不拔除阻生牙，冠周炎可反覆發作，且有逐漸加重並引起鄰近間隙感染的可能。
4、預防鄰牙牙根吸收：有時阻生智齒的壓力會引起第二磨牙牙根吸收，早期發現及早期處理有助於儲存鄰牙。
5、預防牙源性囊腫及腫瘤發生：如阻生智牙存在，則濾泡囊亦存在。雖然在大多情況下不發生變化，但也有發生囊性變而成為牙源性囊腫及牙源性腫瘤的可能性。
6、預防發生疼痛：完全骨阻生有時也會引起些不明原因的疼痛。
7、預防牙列擁擠：智齒對前面的牙有擁擠作用，引起和加重前牙擁擠。
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