很多家長擔心麻醉或麻醉藥物會影響小兒的智力發育，其實這樣的擔心大可不必，根據目前國內、外資料顯示：沒有證據證明，當前所使用的麻醉藥物及方法對兒童的健康、智力有害。笨和聰明均與腦有關，腦細胞的活動必須有充足的氧氣與糖原，如果有呼吸、迴圈障礙就會造成腦細胞缺氧，倘若腦細胞停止供氧5-8分鐘，就會嚴重影響腦細胞的代謝，影響腦功能，甚至造成難以挽回的後果。因此，要回答麻醉會不會影響小兒智力，首先要分析麻醉後會不會有腦缺氧。
小兒常用的麻醉方法有4種：
1、基礎麻醉：指術前先用鎮靜藥，然後用局麻或神經叢阻滯麻醉。
2、部位麻醉：包括局訓麻醉、腰麻、神經叢阻滯麻醉。這兩種麻醉只阻礙神經纖維或神經幹的傳導，起到區域性麻醉作用，麻醉過程中神志是清楚的。因此智力不受影響。
3、全身麻醉：所謂全麻是吸入了麻醉藥或靜脈內注入麻醉藥後，抑制大腦皮質，使小兒暫時失去知覺，在無痛覺安睡的情況下保證各種手術的完成。全身麻醉過程中，病兒的呼吸由機器控制，供氧得到保證，一切生命指標如血壓、心跳均在正常範圍，不影響呼吸及迴圈功能，不會引起腦缺氧。在全身麻醉過程中，雖然小兒失去意識，但麻醉過後，小兒逐漸清醒，一切恢復正常，如同睡了一覺醒來，對小兒智力也沒有影響。
4、低溫麻醉：一般用於小兒心血管手術。此麻醉需阻斷迴圈，並使體溫下降，小兒的呼吸、迴圈，並使體溫下降，小兒的呼吸、迴圈用人工心肺機代替，使代謝保持最低水平。曾對這些小兒手術前、後做智慧測試對比，發現動手術前、後的智商並無明顯區別。接受麻醉後手術的小兒，記憶力正常，學習成績並不下降，所以家長對麻醉的顧慮是不必要的。
在此提醒家長切不可將術後恢復期患兒反應遲鈍，誤認為是麻醉藥物對智力的影響。因為，小兒代謝率低，排洩功能差，加之術中貯存於脂肪、肌肉等組織的麻醉藥物在術後向血液中“二次分佈”，患兒血液中仍殘留一定麻醉劑，表現出術後恢復期表情淡漠、反應遲鈍。該現象是麻醉藥物正常代謝過程，勿需多慮。
可能有人說：“某某孩子是因為手術麻醉而變傻的。”對這種情況要作具體分析。剛才說了，人的腦細胞活動是和氧氣緊密相關的，在麻醉或手術中，往往由於病人嘔吐，舌後墜堵塞呼吸道，喉痙攣導致窒息等都會突然發生腦缺氧。術中心跳驟停、大出血、失血性休克也會發生腦缺氧，不及時搶救，就會引起不良後果。這些都是麻醉中可能出現的意外，而不能簡單地認為是使用麻醉藥物引起的。飽食後的患兒容易因嘔吐誤吸而發生呼吸道堵塞，引起腦缺氧，患兒術前4-6小時應絕對停食禁水。當然，麻醉藥作為一種藥物也有一定的副作用，需要麻醉醫生認真選擇適應症，掌握好藥物劑量，揚長避短，安全使用，但藥物本身是不會影響小兒智力的。
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