據統計，兒童糖尿病發病總數約佔我國糖尿病發病人群總人數的5％左右，而且每年以10％的幅度在上升。國際糖尿病聯盟預計未來15年內，全球兒童2型糖尿病發病率將增長超過50％。防治糖尿病應該從兒童和青少年做起。
以往14歲以下的兒童糖尿病患者基本上是1型糖尿病。而今，兒童2型糖尿病患者，特別是有遺傳傾向的肥胖兒童中2型糖尿病患者的增加尤為明顯。這是一個非常嚴峻的問題。其原因是隨著我國改革開放後的經濟飛速發展，給人們生活方式帶來巨大變化。
現在兒童生活方式較以前有很大改變。大部分都是獨生子女，家庭過於溺愛，因此兒童攝取的食物不僅量多，而且熱量高;填鴨式學習使兒童精神過於緊張，小孩在校上課多、回家作業多，沒有或減少了體育運動時間;總之，過多熱量，缺乏體力活動，精神緊張。這三條是兒童糖尿病增長的重要因素。
兒童糖尿病有1型和2型及青年成熟期發病型等幾種型別，其中98％屬1型糖尿病，1型糖尿病是由於胰島素B細胞遭受破壞，胰島素分泌絕對不足所致，必須用胰島素治療，又稱胰島素依賴型糖尿病，以學齡前期和青春期發病率較高。
兒童糖尿病如果不能很好控制，高血糖帶來的微血管和大血管併發症，將使孩子面臨失明、卒中及腎功能衰竭等風險。兒童和青少年年齡小，未來的人生道路漫長，故糖尿病的預防和良好的血糖控制較其他年齡組的人群顯得更為重要。
糖尿病有許多併發症，眼、心、腦、腎、肝、神經、血管、足等都可發生病變。糖尿病基本病理變化是以高血糖損害全身的小血管及大血管。腎臟是很容易受損傷的一個器官，糖尿病腎病是糖尿病的一個常見的合併症。
在美國，糖尿病腎病是致終末期腎功能衰竭的首要原因，在歐洲居第二位。我國糖尿病腎病在終末期腎功能衰竭患者中所佔的比例也已上升至15％。糖尿病患者發生糖尿病腎病後其進展至終末期腎功能衰竭的速度比一般腎臟疾病快，大約是其他腎臟疾病的14倍。
臨床上糖尿病腎病分5期，第1期主要為腎小球濾過增加、腎血流量增加、臨床檢查無尿蛋白。2期在勞累過後可出現尿中蛋白陽性，休息後可消失。3期可出現尿微量白蛋白30-300
mg/24h之間，但臨床上無明顯症狀。4期表現為大量蛋白尿、浮腫、血漿蛋白低下等腎病綜合徵的表現。
5期糖尿病腎病比較嚴重，也稱尿毒症期。病程長，起病早的兒童，可伴有糖尿病腎病，發生率與病程有關，5-9年者，約為8.0％，10-14年為25.2％，大於15年者為33.8％，病變以腎小球輕度增生為主，引起瀰漫性及結節性腎小球硬化。測定尿白蛋白(30-300mg/24h，或20-200ug/min)可早期診斷糖尿病腎病。隨著病情的發展，可以出現臨床蛋白尿(大於0.5克/24小時)甚至是腎功能衰竭。
鑑於部分兒童糖尿病起病隱匿，以及其嚴重的併發症，對有糖尿病家族史的肥胖兒童，家長要格外注意，最好定期(每半年)帶孩子去醫院化驗血糖。
不僅要查空腹血糖，還要查餐後2小時血糖，因為後者對早期發現糖尿病較前者意義更大。已確診的兒童糖尿病患者要定期到醫院查微量尿蛋白，它有助於診斷早期糖尿病腎病。
治療兒童糖尿病腎病在飲食方面，除糖尿病本身要求的控制糖攝入外，尚需控制蛋白質的攝入量，因為高蛋白飲食可增加腎臟負擔，而低蛋白飲食可延緩糖尿病患者腎損傷的速度，但不可忽視兒童生長髮育所必須的營養供給。對已有大量蛋白尿、水腫及腎功能不全的患兒，還應限制鈉和液體的攝入。
其次藥物療法包括胰島素治療和口服降糖藥等治療。90％的兒童糖尿病是1型，也就是胰島素依賴型糖尿病，必須終身注射外源性胰島素治療。
另外10％左右的患兒為2型也就是非胰島素依賴型糖尿病。其發病機理和成人糖尿病相同，主要是由於胰島素分泌相對不足(也就是病人胰島能分泌胰島素但不能滿足病人的需要)而引起的，可以服用降糖藥，但由於已經合併腎臟損害，也應給予胰島素治療。
另外還應控制血壓、糾正腎性貧血、預防感染、避免使用腎毒性藥物和在接受一些影像學檢查時應用造影劑。若病程進展至糖尿病腎病尿毒症期，則需要進行腎臟替代治療。
由於兒童糖尿病的治療是終身性的，注射胰島素，控制飲食以及生活規律的改變等都會給患兒帶來許多痛苦和不便，並給患兒造成極大的精神負擔，因此精神心理治療對於控制兒童糖尿病也是必不可少的。
今年聯合國糖尿病日的主題是“糖尿病和兒童青少年”，家長要和全社會共同努力，預防兒童青少年糖尿病，預防其進展至糖尿病腎病。
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