最近以來，常常有人問我，周圍朋友得胃癌是在太多了，胃癌是全世界範圍內發病率最高的惡性腫瘤之一，我國屬高發區，在我國，位居所有癌症的的居第三位。資料顯示：我國每年新發胃癌患者40萬人，死亡30萬人，90％左右患者在被確診時已屬中晚期。近年來，呈現年輕化趨勢，我國年輕人患胃癌的人數已經較30年前增加了一倍。平均每分鐘就有753箇中國人患上消化道腫瘤。
目前，胃癌的病因至今仍不完全清楚，許多因素如胃癌有關，如生活習慣、飲食種類、環境因素、遺傳素質、精神因素等，一些疾病如慢性胃炎、胃息肉、以及胃內幽門螺桿菌感染等都與胃癌發生有一定的關係，因而早發現、早診斷、早治療是遠離胃癌的關鍵。
遺憾的是，胃癌的早期，沒有或僅表現有輕微的症狀，這些症狀往往不會引起人們的重視，被當成“消化不良”，如輕微腹部不適、噯氣、燒心、反酸、腹脹，這些症狀很難與慢性胃炎、胃潰瘍相區別。當腫瘤發展到晚期時，可能出現慢性腹痛、嘔吐、吞嚥困難、嘔血、便血、體重下降、食慾減退、貧血等，有時會發現左側頸部有硬的小腫塊，這些是胃癌晚期的表現。
首先要高度重視，養成良好的生活習慣。
當出現上腹部不適時，及早檢查。生活中，經常有些人隨便到藥店買些藥，服用後症狀緩解，因此就不再進一步檢查，實際上這是相當危險的，因為胃部疾病，如胃炎、胃潰瘍，在服用一些藥物尤其是減少胃酸分泌的藥物時，會使腹部不適的症狀得到緩解，但是胃部的腫瘤，尤其潰瘍型腫瘤，在服用這些藥物時也會出現症狀緩解，這會給人產生“疾病治癒”的假象，導致病情延誤。
臨床上經常碰到晚期胃癌的患者，因為服用藥物後症狀有所緩解，就長期服用藥物，甚至長達一年或數年，導致腫瘤錯過了最佳治療期，無法切除，令人惋惜。
因此，當有胃部不適時，應該做什麼檢查呢?臨床上最常用的檢查方法就是上消化道鋇餐檢查和胃鏡檢查，二者相輔相成，由於在做胃鏡的同時可對病變組織行活檢，因而後者檢查的準確性高，可達98％以上。
提到胃鏡，讓很多害怕，甚至產生恐懼感，因為胃鏡檢查過程鏡身對喉嚨部的刺激讓人難以忍受，非常痛苦，其實，隨著科技的進步，現在的新型電子胃鏡已經不比從前，其鏡身細、柔軟，順應性好，再加上醫生操作手法得當，幾分鐘就能完成檢查，患者僅僅感覺有些噁心，並不會有太大的痛苦。近年來，無痛胃鏡的開展，完全可以使就診者在毫無痛苦的“睡眠”中完成檢查，已完全不必擔心。
胃癌診斷並不困難，關鍵在於重視。因此，當出現上腹部不適、隱痛、食後飽脹感，食慾不振、消瘦、乏力，以及不明原因便血、黑色柏油樣便等症狀者，應該引起高度重視，應該首先到正規的醫院正規的檢查，在明確病因後再行正規治療，絕不可延誤。對那些患有慢性萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃息肉及惡性貧血、胃切除術後和有胃癌家族史的高危人群，更要定期做胃鏡檢查，建議半年或一年做一次胃鏡檢查。
胃癌的治療效果與發現早晚密切相關，胃癌治療，應首選手術治療。研究表明，早期胃癌，通過手術切除可以完全治癒，甚至不需要術後的化療與放療，而越到晚期，治療效果越差，如臨床上的四期癌，手術後五年生存率不到10％，可見早期發現是多麼重要。
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