許多中老年人在體檢時，通過“B超”而發現了膽石症。一般都感到驚奇：平時好端端的，毫無不適之感，怎麼會有膽結石呢?其實，這就是“無症狀膽石症”。
膽石症是一種常見的多發病。隨著人們生活水平的提高，發病率日漸上升，故成為當今威脅人民健康的三大“富貴病”之一。日本一家醫院曾經作過7000例屍體解剖，發現有膽結石者約800例，但生前有症狀者不到半數，有人將這種不表現症狀的膽結石稱為“平靜膽石症”。
為什麼有的膽結石的病人並不出現症狀，因為膽結石產生症狀主要是取決於結石是否阻塞膽囊管，產生膽汁淤積、感染。其次是結石本身對粘膜的機械刺激作用。因此，無症狀結石一般是結石數目較少，體積較大，表面比較光滑的膽固醇類結石，它在膽囊內來回滾動幅度小，不容易突然堵住膽囊管，也難以通過狹小的膽囊管掉進膽總管。所以產生急性症狀的機會就少些，甚至有部分人可終身不發“膽石”病，當然診斷也就容易忽略了。
沒有症狀並不意味著膽囊沒有病。膽石是異物，常使膽囊逐漸深變為慢性炎症，表現為膽囊壁增厚(大於3釐米)、周圍有炎性粘連，或粘膜有膽固醇結晶沉積，影響膽囊的濃縮膽汁和收縮排膽的正常功能。有些人平時因飽食油膩、過勞、受寒後出現上腹部悶脹、打呃等消化不良徵象，甚至“胃脘區作痛”，可能就是膽結石在作怪，只不過症狀輕微而未引起重視，或誤認為是“老胃病”復發。可見，平靜的膽結石不是絕對平靜的。
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