有些小孩兒晚上睡覺的時候總是磨牙，小牙齒磨得咯吱咯吱響。許多人都誤以為，小孩磨牙是因為肚子裡有蟲子，那麼情況是不是這樣呢?小兒晚上磨牙是怎麼回事呢?據現代醫學的科學研究，本文將作一詳盡辨證論述，使得小兒夜磨症終究得以真相大白。
人在6-14歲期間都會換乳牙，這段時間可能會因為牙齦發癢而有輕度的磨牙，但是在換牙後還繼續磨牙或者換牙期間磨牙嚴重的現象就是一種病態。而小孩磨牙會影響孩子身體區域性的發育，破壞孩子牙齒的美觀，有的孩子甚至會因此內向、憂鬱等。 睡眠磨牙在小兒及青春期的青少年發病率較高，根據醫學統計，可達15％左右。隨著年齡的增長，大腦功能的逐漸完善，其發作率會逐年下降，長大後自愈。
一、磨牙症的臨床表現
磨牙症的臨床表現主要是節律性、間斷性的下頜磨動或長時間肌肉緊咬狀態。夜磨牙能產生巨大的咬合力，遠遠超過有意識咬合的力，因此，牙列、牙槽骨、牙周支援組織和顳下頜關節承擔了過大的負荷。臨床上磨牙症最常見的損傷是牙齒的磨耗，還可導致牙或支援組織的其他症狀，如對冷熱刺激高度敏感、牙鬆動、牙周組織損傷、牙骨質增生、牙尖折斷、牙髓壞死。由於用力過度，磨牙症患者常表現有咀嚼肌疲勞、壓痛、功能異常及肌肉緊張性疼痛。
二、兒童磨牙症的致病因素
磨牙症的發病原因至今尚未完全明確，目前發現的致病因素有精神因素、咬合因素、咀嚼肌系統神經肌肉功能紊亂和其他因素如內分泌紊亂、遺傳等，多數學者認為是由多因素協同致病。
1、睡眠姿勢
兒童夜磨牙與睡眠姿勢也有一定的關係。睡眠時全身肌肉處於放鬆狀態，但是兒童處於俯臥位時，下頜會受到頭部的壓力。下頜為了擺脫受到的壓力，即可以產生磨合，形成夜磨牙。若兒童睡眠時不斷翻動身體或改變睡眠姿勢，也會產生一過性夜磨牙。
鑑於磨牙症與睡眠姿勢有一定的關係，應當指導家長讓孩子養成良好的睡眠習慣，不要固定一種睡眠姿勢，否則不僅可能導致或加重夜磨牙症狀，還可能對孩子的頭面部發育產生影響。
2、 遺傳因素
夜磨牙症有一定的家族遺傳傾向。遺傳學分析顯示，應屬常染色體顯性遺傳。夜磨牙症具有一定的持續性，兒童期的夜磨牙症往往在成年期還持續存在，兒童與成年期磨牙呈正相關，遺傳因素不可忽視。
3、 牙合異常
兒童正處於替牙時期，隨著乳牙脫落及恆牙的萌出，咬合關係相對不穩定,會出現一些暫時性的咬合紊亂，如恆切牙初萌時暫時性牙列擁擠、上頜中切牙間間隙、上下頜第一磨牙建初尖對尖咬合關係、暫時性前牙深覆等,容易出現干擾，但是這種關係會隨著恆牙的逐漸萌出自行調整。也有些兒童確實存在乳牙列擁擠、反、內傾型深覆、深覆蓋、開等咬合問題,這些問題不會隨著建過程自行改善，反而會影響兒童的發育。這種意念形成咀嚼肌痙攣和收縮引發磨牙症。
4、顱頜面形態因素
兒童時期的顱面形態發育有一定的時間規律可循，並在青春前期到達較穩定的狀態,而戴用可摘修復體、充填體形態恢復不良、正畸方案設計不良用力不當、不良咀嚼習慣如偏側咀嚼，磨牙症等，都可能引起顱面發育發生骨性偏移。
5、精神心理因素
精神緊張能使閉頜肌張力增加，尤其是焦慮者，試圖通過磨牙的方式來緩解心中的抑鬱感，這類患者牙接觸的時間長，而且次數頻繁。
6、神經系統因素
人在入睡後，由於大腦皮質受到抑制，下意識的閉頜反射有所增加，肌肉張力和收縮的節律性均發生改變,出現緊咬型和磨牙型的活動，甦醒後，磨牙得到控制。
7、全身因素
胃腸功能紊亂、內分泌不平衡如甲狀腺機能亢進、缺鋅、血壓波動、變態反應，組織胺和一些組織胺樣物質在機體緊張過程中的作用等都可能引起夜磨牙。
另外，患佝僂病的孩子，由於體內維生素D的缺乏、礦物質鈣的吸收不良。以致使孩子不僅在成長期出現方頭、肋骨下緣外翻、雞胸等骨骼方面的症狀，還會出現多汗、夜驚、煩躁不安等神經系統症狀，夜間磨牙也是症狀之一。
8、腸道寄生蟲
腸道寄生蟲感染以兒童多見，寄生蟲感染以蛔蟲多見，寄生蟲的活動及其分泌的毒素、代謝產物進入人體內，刺激熟睡者大腦的相應部位，引起咀嚼肌痙攣或持續收縮,可以反射性地引起夜磨牙。也有學者認為兒童磨牙症與腸道寄生蟲感染無關，缺乏嚴格對照實驗和流行病調查資料。
三、磨牙症的治療
由於對病因認識存在差異，目前的治療多數為對症治療，治療方法仍以咬牙合板治療為主，精神治療、肌肉鬆馳治療、調牙合及藥物治療。
1、 心理治療
從思想上給予病人以安慰和開導,解除其顧慮與壓力，減少緊張情緒，自我暗示，作肌肉鬆弛訓練，緩解精神壓力的措施包括生物反饋、肌肉鬆弛、心理諮詢、催眠療法等。另外睡覺前應避免飲酒、吸菸、喝茶、喝咖啡及飲料等，改善睡眠環境，逐步放鬆，改變生活方式。
2、調合治療
調磨少量牙體組織,去除咬合干擾,建立天然牙的合平衡關係，達到咬合、咀嚼肌、顳下頜關節三者間的生理平衡，消除磨牙症。
3、 使用肌肉鬆弛儀
頜骨肌肉過分緊張是引起磨牙症的原因之一，治療中解除肌肉過度緊張是控制磨牙症的必要手段。常用的方法有：肌肉鬆弛儀的應用、體療，進行咀嚼肌的生理功能訓練，按摩及視聽暗示等。
4、應用咬合板
咬合板治療磨牙症比其他的物理方法等見效快,並能持續鬆弛肌肉。它除了有機械性隔離上下牙間的直接接觸，防止磨牙症的發生,避免牙體、牙周組織繼續受損外，還能切斷異常牙合干擾，調整關節及下頜位置，改善肌肉張力，從而使整個口頜系統功能得到逐步恢復。
成長中的小孩由於各方面變化不斷，承擔了許多壓力，而齒列的變化尤使壓力大增，因此只要過了這段過渡期，大部分小孩子就會停止磨牙。最後提醒家長，當發現家中小孩磨牙時，最好能請醫師評估，排除可能的全身性因素之後，再定期回診、密切觀察，充分給予小孩生理及心理上的支援，這樣才是最恰當的治療方式。
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