胸悶患者主觀上感覺氣不夠用或者是呼吸比較費力，嚴重的患者舉得有重物壓住胸膛。胸悶可能是疾病的早期症狀之一，也可能是身體器官的功能性表現，如果出現了胸悶的症狀，需要及時去醫院檢查，確定胸悶的原因。
1、功能性胸悶的症狀表現：
患者在門窗密閉、空氣不流通的房間內逗留較長時間，或遇到某些不愉快的事情，甚至與別人發生口角、爭執，或處於氣壓偏低的氣候中，往往會產生胸悶、疲勞的感覺。經過短時間的休息、開窗通風或到室外呼吸新鮮空氣、思想放鬆、調節情緒，很快就能恢復正常。像這一類的胸悶可以說是功能性的胸悶，不必緊張、也不必治療。
2、病理性胸悶的症狀表現：
病理性胸悶(即有器質性病變的胸悶)：胸悶不僅可以是生理性的，也可以是由於身體內某些器官發生疾病而引起的，即病理性的胸悶。如：1.呼吸道受阻：氣管支氣管腫瘤、氣管狹窄，氣管受外壓(甲狀腺腫大、縱隔腫瘤);2.肺部疾病：肺氣腫、支氣管炎、哮喘、肺不張、肺梗塞、氣胸;3.心臟疾病：某些先天性心臟病風溼性心臟瓣膜病、冠心病、心臟腫瘤;4.膈肌病變：膈肌膨升症、膈肌麻痺症;5.體液代謝和酸鹼平衡失調等。
病理性胸悶症狀表現為，可以突然發生，也可以緩慢發生。突然發生的多數是由於急性外傷性或自發性氣胸，急性哮喘、急性氣管內異物心臟病急性發作、急性肺梗塞等。緩慢性胸悶則是隨著病程的延長，症狀逐漸加重。兒童發生胸悶多數提示患有先天性心臟病或縱隔腫瘤;青年人發生胸悶多數提示患有自發性氣胸、縱隔腫瘤、風溼性心臟瓣膜病;老年人發生胸悶多數提示患有肺氣腫、冠心病等。
如果發生胸悶症狀，需要及時去醫院檢查，以免延誤了對原發病的治療，胸悶患者檢查包括胸部透視、心電圖、超聲心動圖、血液生化等檢查以及肺功能測定，以便進一步確診。
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