胸悶，醫學上大名叫呼吸困難，是指感到空氣不足，呼吸費力，行為上表現用力呼吸，深呼吸，嚴重時可出現張口呼吸、端坐呼吸、甚至出現口脣青紫的情況，也可同時有呼吸次數增加、焦慮等。這是非常常見的一種症狀，原因也非常多，以呼吸系統和心血管系統疾病多見。
呼吸系統：
1、氣道異常：咽喉、氣管、支氣管炎症、腫瘤；異物導致的氣道狹窄甚至阻塞，以及支氣管哮喘、慢性阻塞性肺疾病等。
2、肺部疾病：肺部炎症（如肺炎、肺結核）、肺不張、肺淤血、肺水腫、瀰漫性肺間質疾病、細支氣管肺泡癌。
3、胸壁、胸廓、胸腔疾病：如胸壁炎症、胸廓嚴重畸形、胸腔積液、氣胸、胸膜粘連、外傷等。
4、神經肌肉疾病：如脊髓灰質炎、多發神經根炎、重症肌無力累及呼吸肌，有些藥物也可能導致呼吸肌麻痺。
5、膈運動障礙：如大量的腹腔積液、腹腔巨大腫瘤、胃擴張、妊娠均可限制膈肌運動。
以上主要是影響身體正常的通氣、換氣功能，使氧氣不能進入體內或二氧化碳不能排除體外引起的。
迴圈系統：各種原因引起的心力衰竭、心包積液、肺栓塞、肺動脈高壓等。
此類主要是影響氧氣在身體內的正常輸送，導致組織缺氧引起胸悶症狀。
中毒：如糖尿病酮症酸中毒、嗎啡類藥物中毒、氰化物中毒、亞硝酸鹽中毒、一氧化碳中毒等。
毒物導致胸悶的機理不一，其中最常見的一氧化碳中毒是由於一氧化碳進入血液，佔據了氧氣運輸的位點，使氧氣不能達到身體組織。
神經精神因素：
1、神經系統病變：腦出血、腦外傷、腦腫瘤、腦炎、腦膜炎等。
2、精神異常引起的：如癔症。
此類多見於疾病已經影響到呼吸中樞時。
血液病：常見於重度貧血、高鐵血紅蛋白血癥、硫化血紅蛋白血癥等。
此類多是由於血液攜氧量減少所致。
由此可見同一個症狀，並不對應一種疾病，需要根據胸悶同時伴隨出現的其他症狀以及針對性的檢查進行鑑別，原因不同治療的方式也各不相同。
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