單純乳房早發育是部分性性早熟中最多見的一種，常見於女孩；除了乳房提前發育外，子宮和卵巢沒有變化，其他性徵（如陰毛、腋毛）沒有出現，也沒有骨齡的提前和身高的加速增長。
臨床上，經常可見到幾個月大的女嬰被診斷為單純乳房早發育。這些嬰兒中，既有配方奶和牛奶餵養的，也有母乳餵養的。那麼嬰兒為什麼會發生單純乳房早發育？可能與“圍產-嬰兒期” 下丘腦-垂體-性腺軸處於暫時性活化狀態（小青春期）、負反饋調節尚未健全有關。
青春發育受下丘腦-垂體-性腺軸的調控，機制非常複雜。一般性徵發育分為胎兒期、圍產-嬰兒期、兒童期、圍青春及青春期四個期。研究發現，圍產-嬰兒期時，下丘腦-垂體-性腺軸負反饋敏感性低，當卵巢分泌的雌激素（E2）增多時，垂體促卵泡刺激素（FSH）的分泌無明顯減少，造成一時性的血液中E2及FSH均增高，導致乳房增大。圍產-嬰兒期受到外界因素的影響，也特別容易發生一過性的乳房增大。女孩在2歲以後直至青春始動前，下丘腦-垂體-性腺軸進入靜止期，正常情況下，此期下丘腦-垂體-性腺軸對性激素的負反饋有極高的敏感性。所以，2歲以後大多數嬰兒期開始增大的乳房逐漸變軟、乃至消失。
單純乳房早發育也可以發生在兒童期（7～8歲以前），發生機制與嬰兒期不完全相同。除了下丘腦-垂體-性腺軸不穩定外，兒童期單純乳房早發育的發生可能與以下因素有關：長期高蛋白飲食、環境中類雌激素汙染物的影響、攝入含有性激素的食物、經常接觸與性有關的傳媒。可以明確的是，單純乳房早發育者下丘腦-垂體-性腺軸尚未完全啟動。
對待乳房早發育，最重要的是排除真性（中樞性）和假性（外周性）性早熟。單純乳房早發育不需要過度治療。但是，儘量避免有害因素的刺激和加強隨訪是需要的。家長必須注意，有一部分單純乳房早發育會向真性性早熟轉化，如果乳房持續不消退抑或繼續增大，需要複診，複查左手骨片、子宮和卵巢B超，必要時行LHRH激發試驗，及時發現和治療。
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