在外環境因素尤其是化學制劑、放射性物質等致癌因素作用下，健康的人體內經常會出現發生突變的腫瘤細胞，但絕大多數人體並不發病。這是因為人體的免疫系統象衛士一樣保護著人體，對細菌等病原微生物進行“免疫防禦”，對自身突變的腫瘤細胞進行“免疫監視”，不斷清除隨時出現的腫瘤細胞。但是隨著人年齡的增長，尤其是步入老年，生理功能開始呈現進行性減退，免疫系統的功能逐漸下降，少數發生突變的腫瘤細胞一旦逃避了“免疫監視”，就有可能逐漸長大成為腫瘤。因此人到老年應該開始關注防癌檢查。
那麼簡便易行的血清學防癌檢查有哪些，該怎樣選擇呢？
腫瘤標誌物是人體內產生的一些特殊物質，它在腫瘤患者體內含量明顯超過正常人，通過血清或血漿測定其含量，就可為癌症的早期診斷提供依據，因此被形象地稱為腫瘤診治的風向標。
長期不明原因咳嗽、咳血懷疑肺部腫瘤可以選擇檢測CEA、Cyfra211、NSE、SCC；
胃疼、嘔血、便血懷疑胃腸腫瘤選擇CEA、CA199、CA724、CA242；
肝膽腫瘤可以選擇CEA、AFP、CA199；
胰腺腫瘤選擇CEA、CA199、CA242；
乳腺腫瘤選擇CEA、CA153；
宮頸腫瘤選擇SCC；
卵巢腫瘤選擇CA125；
前列腺腫瘤選擇PSA。
這些檢查目前在臨床已經廣泛應用。
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