卒中，也稱作“中風”，是大腦血管急性閉塞或破裂導致的腦損傷。腦血管破裂引起出血性卒中-腦出血，急性腦血管閉塞則引起缺血性卒中-腦梗死。最新統計資料揭示：在我國，每15秒鐘就有1個卒中新發病例，每21秒鐘就有1人死於卒中。腦卒中引起的死亡在我國城鄉居民死亡原因中佔第一位。我國缺血性腦卒中佔卒中的70％以上，發病率男性89.6－314/10萬，女性76.7－212.2/10萬，死亡率是心肌梗死的4至6倍。腦卒中極高的死亡率、致殘率，造成了沉重的醫療負擔和家庭社會負擔。
缺血性卒中患者的治療要爭分奪秒，越早治療，效果越好。1小時內送醫並行溶栓治療有可能完全恢復；3-4.5小時內也有能使部分出現偏癱的患者“戲劇性”恢復說話、站立和走路；6小時以後，缺血腦細胞會不可逆地壞死，導致殘疾或死亡。
時間就是大腦。基礎研究發現，大部分急性腦梗死是由於血栓阻塞腦血管所致，最理想的方法是早期使栓子溶解，讓閉塞的腦血管再通。隨著腦血管病的基礎及臨床研究突飛猛進，提出了缺血“半暗帶”的新概念。位於“半暗帶”內的腦組織既可發展為壞死，也可在一定時間內及時恢復血流後保持形態學的完整性，恢復腦功能，為溶栓治療提供了理論依據。目前已經確認急性缺血性中風存在一個治療時間窗。人類急性腦缺血後再灌注時間窗：腦缺血後3小時內為溶栓治療的最佳期限。當患者臨床症狀發作後6小時以上才接受治療，出血率高。
r-tPA（阿替普酶，重組組織型纖溶酶原啟用劑）靜脈溶栓治療急性腦梗死（<4.5< span="">小時）是目前國際公認的最有效的治療方式。早期應用r-tPA可使經過仔細選擇的卒中患者的神經功能獲得改善，沒有致殘或僅僅留少部分症狀。使用r-tPA將會增加約15％獲得良好預後的機會。根據統計學資料而言，接受r-tPA治療的患者中，每3.1名就有1名患者可以避免死亡或致殘。在發病3小時內給符合溶栓條件的患者用藥，r-tPA治療的好處是壞處的10倍以上，好處隨著時間的延長而減少，但在發病4.5小時內仍然是利大於弊，治療最主要的風險是可能引起嚴重的腦出血，發生率是1/15，有時出血會導致死亡。就患者群體而言，這種治療的潛在益處遠大於風險。
在家中，如何早期識別老人中風，可以通過一個簡單的測試來判斷。 美國有一項中風FAST測試，非常簡單實用。只需要一個微笑（Face）、舉一下手（Arm）、講一句話（Speech）就可以大致判斷有沒有可能中風，最後強調的是儘快撥打急救電話（Time），到醫院進行溶栓治療（F 面部：微笑，是否一側臉沒有反應；A 胳膊：抬胳膊，是否一側胳膊抬不起來；S 說話：能否重複一句簡單的話？是否有困難或發音模糊？T 時間：時間是關鍵，如果出現以上任何症狀，請立即撥打120）。只需要記住FAST，就可以初步判斷有沒有中風。
如果出現中風，抓緊時間儘早就診，嚴格溶栓適應症、及時查頭顱CT（有條件者做頭顱磁共振及血管成像），是急性腦梗死溶栓治療成敗的關鍵。時間就是大腦，不但醫生應當分秒必爭，也需要廣大患者症狀出現以後儘快到具備溶栓條件的醫院就診。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。