急性胰腺炎是世界上較常見的疾病之一，輕症急性胰腺炎病情常呈自限性，預後良好，少部分患者可能會產生嚴重併發症而進展為重症急性胰腺炎，死亡率為5％。急性胰腺炎的病因甚多，在中國，膽道疾病尤其是膽石症是引起胰腺炎的最常見原因，稱為膽源性胰腺炎，一些研究表明，結石可能壓迫遠端膽管和胰管之間的組織進而導致胰管阻塞，或引起共同通道阻塞使膽汁反流入胰管引起胰腺炎，有報道認為不考慮刺激性因素，50％以上的急性胰腺炎與直徑<5mm的小結石從膽道排出有關，85％~90％的急性胰腺炎患者糞便中能發現結石，因此，有人建議早期經ercp行括約肌切開術（est）、取出梗阻結石有助於改善胰腺炎病程。
ERCP在急性膽源性胰腺炎中的作用和實施時間一直備受爭議，最新急性胰腺炎的診治指南指出，應嚴格掌握ERCP的適應證：對於24~48小時內急性發熱的患者，同時伴膽管炎的症狀或體徵（如寒戰、腹痛、黃疸、敗血症），病情變化迅速（疼痛加重、黃疸加深、白細胞下降、生命體徵改變），影像學檢查（腹部超聲、CT）提示存在膽總管結石的患者應儘早進行急診ERCP診療。
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