早於1984年，WHO就將肥胖列為一種疾病，稱為“肥胖症”，目前肥胖已成為全球性影響健康的三大疾病(吸菸、肥胖、艾滋病)之一。成功的控制肥胖，不僅可保持身心健康，延長預期壽命，更可降低因此所引發相關心血管疾病及脂肪肝的風險。
肥胖是指，體內脂肪組織蓄積過多，臨床上常以，標準體重，和體重指數作為肥胖的判斷標準，標準體重的簡易計算公式為：體重(Kg)=[身高(cm)-100]乘以0.9或體重(Kg)=身高(cm)-105,一般而言，凡實際體重超過標準體重的10％即可稱為體重過重，超過20％者稱為肥胖。但超重也可由於肌肉發達或水腫所致，故診斷肥胖時要排除這些因素。由於多種原因，每一個人的體重不可能與標準體重完全一致，因此，實際體重和標準體重相差在正負10％的區間內都視為正常。
肥胖並非是人們所想象的如臉蛋肥墩墩的就算，實際上有一個科學的資料來衡量，那就是“體重指數”(BMI).BMI=體重(Kg)除以(身高的平方)，身高的單位是：米，根據體重指數計算出的資料，按WHO(世界衛生組織)的標準，男性>27,女性>25即為肥胖症。
在不明原因肝功能輕度異常，特別是單純轉氨酶升高的情況，除了需驗證血脂、B超外，還可以從體重指數的角度來分析判斷是否有脂肪肝的可能，以明確病因並行針對性治療。
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