晚秋初冬是急性上呼吸道感染好發的時節。在這些感冒患者中又以小兒最為多見，由此發展成肺炎而死亡的小兒在我國每年約有35萬人。
為什麼小兒容易呼吸道感染呢?
這是因為一方面小兒特別是嬰幼兒的鼻腔短而狹窄，又沒有鼻毛，咳嗽反射和氣道平滑肌收縮能力不強，因而難以有效清除吸入的塵埃及異物。另一方面小兒的鼻腔、氣管、支氣管的粘膜柔嫩，血管豐富，肺的彈力纖維發育較差，肺間質發育旺盛造成肺含血量豐富，容易被病原微生物侵犯。
此外，人的免疫系統在出生時並沒有發育完善，而是隨著年齡的增長才逐漸達到成人水平，故小兒特別是嬰幼兒處於生理免疫低下狀態，因而小兒呼吸道更容易被感染。
如何減少小兒的急性上呼吸道感染呢?
我們知道，營養好的小兒抵抗力強，因此要保證小兒的營養供應。在嬰兒期因母乳中含有能抵抗病原侵犯的免疫球蛋白，所以儘可能母乳餵養，幼兒期要提供豐富的營養，合理新增輔食以預防佝僂病、腹瀉和營養紊亂髮生。
現在的小兒體重一般都能夠達標，但體重正常或超標並不表示沒有營養障礙，因而要定期進行體格檢查，以便早期發現缺鐵性貧血、佝僂病、微量元素缺乏、寄生蟲病等，因為這些情況都使小兒的抵抗力降低。小兒的免疫力較弱，且很多常見病原都沒有接觸過，因此要少到人多的公共場所，不與有病的人接觸。
抵抗力差的小兒如果接觸了傳染性較強的病人，可以考慮肌肉注射丙種球蛋白提高免疫水平，也可以考慮使用免疫調節劑如斯奇康、萬適寧，中成藥黃芪、猴棗散等。所有的小兒都應當按計劃完成基礎免疫接種，要根據當地的流行情況和季節接種其他疫苗。小兒的居室要陽光充足、通氣良好，儘量做到開窗睡眠，以減少病原的滋生;注意清潔衛生，即使在冬季也要定時洗浴。
要鍛鍊小兒對氣候變化的適應能力，這一點經常被現在的家長所忽視。其實，我國隋、唐時代的兒科名醫巢元方、孫思邈就提出小兒“宜時見風日”，意思是應當常晒太陽和接觸新鮮空氣。初生時的小兒對外界環境的刺激還未形成習慣，這個時候適當地改變環境，一般都能逐漸適應，但是成了習慣再改就比較難。比如從小穿衣過多，很少進行戶外活動，氣候一變化就會感冒。所以鍛鍊要從小開始，循序漸進，堅持在人少、空氣新鮮的地方進行戶外活動，時間由短到長。
在冬季時要注意保溫，但衣服不宜穿得太多，應按氣溫隨時增減。鍛鍊開始時冷熱刺激的變化要小，然後慢慢地增加刺激的強度，比如開始時選擇風和日暖的天氣，比較容易適應。此外還要注意小兒的個體差異，對於體弱的要更慢地進行，因為他們對冷熱不同的刺激往往發生強烈的反應。真正不能鍛鍊的嬰幼兒是極少見的。總之，只有提高小兒的體質才能減少感冒。
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