隨著發展中國家居民生活方式的西化，肥胖者的比例在逐漸攀升，結直腸癌作為一種“富貴病”逐漸蔓延開來，每年，男性新增結直腸癌患者達746000人，女性新增患者達614000人，結直腸癌在男性和女性中已分別稱為第三和第二常見癌症。
研究發現，肥胖者脂肪質量高，產生的脂肪因子對結直腸腺瘤有促進作用。對肥胖者而言，身體為了維持代謝功能會分泌更多的胰島素，造成高胰島素血癥，類胰島素因子可減少細胞凋亡，促進細胞增殖。因此患直腸腺瘤的風險可能增加20％以上，並且男性的風險高於女性，也常見術後復發。
儘管研究發現肥胖對結腸癌的影響比直腸癌大的多，但肥胖者在接受手術治療時相比一般患者都面臨手術時間長，失血多，傷口易裂等問題。目前認為，經常運動，健康飲食，擁有一個健康的生活方式都能降低患結直腸癌的風險，必要的時候需要採取外科減肥手術。
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